Wat is een lichtcurve?

Een lichtcurve is een grafiek van het zichtbare licht van sterren in de loop van de tijd, die wordt gebruikt om het gedrag van een ster te bepalen. De techniek van het uitzetten van licht is belangrijk voor variabele sterren, die de helderheid op zowel normale als onvoorspelbare manieren veranderen. Lichtcurves kunnen ook worden gebruikt om de werking van binaire sterren te beschrijven, die twee sterren zijn die om elkaar heen reizen.

Variabele sterren kunnen de helderheid in reguliere patronen veranderen, vanwege de rotatie van de ster of interactie met andere sterren. Een variabel binair treedt op omdat de twee sterren ten opzichte van elkaar bewegen en de ene het licht van de andere kan blokkeren terwijl ze bewegen. De grafieken of plots van zichtbaar licht kunnen worden gemaakt van visuele observaties van astronomen, of door computermodellen met behulp van digitale lichtapparatuur.

Sommige sterren kunnen meerdere jaren variabele lichtpatronen vertonen, dus herhaalde observaties zijn vereist om een ​​goede curve te ontwikkelen. Hoewel astronomen verschillende lichtwaarden kunnen toewijzen voor dezelfde ster over TiIk, de lichtcurve kan nauwkeurig zijn omdat de vele observaties samen worden uitgezet en gemiddeld. Veel astronomen zijn van mening dat lichte krommen van visuele observaties net zo nauwkeurig zijn als computermodellen.

Binair stergedrag kan worden gemeten met behulp van deze methode, vanwege een effect dat Eclipsing wordt genoemd. Op dezelfde manier kan de maan de zon verduisteren en het licht blokkeren wanneer het wordt bekeken vanuit de aarde, kan de ene ster van een binair paar de andere verduisteren. Wanneer dit gebeurt, zal het zichtbare licht dat door een telescoop wordt bekeken, verandert en kan een lichtcurve worden gebruikt om de metingen te plotten. Als het verduisteringsgedrag in de loop van de tijd in een regelmatig patroon optreedt, kunnen de gegevens worden gebruikt om de rotatieperiode te bepalen, of de tijd die de binaire sterren nodig hebben om elkaar te roteren.

Een ander gebruik van de lichtcurve is het observeren van een supernova, een exploderende ster. Bepaalde sterren bereiken een punt in hun leven wanneer de STAR stort snel in door zwaartekrachten en explodeert vervolgens. Het resultaat is een grote toename van zichtbaar licht als de gassen van de ster naar buiten uitzetten met hoge snelheid en waarnemingen kunnen worden gebruikt om de uiterlijke snelheid van de gassen van de ster en de afstand van de supernova van de aarde te schatten.

Supernova -explosies worden gescheiden in verschillende klassen op basis van de manier waarop de explosie optreedt. Sommige sterren dimmen snel na de explosie, terwijl anderen een bepaald lichtniveau bereiken en daar een tijdje blijven, een plateau -gedrag genoemd. Deze verschillen zouden niet merkbaar zijn met behulp van individuele waarnemingen, die een lichtcurve nuttig kunnen maken voor classificatie. Supernova -klassen creëren ook verschillende elementen uit de chemische reacties die optreden tijdens de explosies, en de curven kunnen helpen bij het bepalen van de chemische samenstellingen van de groeiende gassen van de ster en het resterende kernmateriaal.