Hvad er en let kurve?
En let kurve er et plot af det synlige lys fra stjerner over tid, der bruges til at bestemme en stjernes opførsel. Teknikken til at plotte lys er vigtig for variable stjerner, der ændrer lysstyrke på både regelmæssige og uforudsigelige måder. Lyskurver kan også bruges til at beskrive handlingen af binære stjerner, som er to stjerner, der rejser rundt om hinanden.
Variable stjerner kan ændre lysstyrke i regelmæssige mønstre på grund af rotationen af stjernen eller interaktionen med andre stjerner. En variabel binær opstår, fordi de to stjerner bevæger sig i forhold til hinanden, og den ene kan blokere lyset fra den anden, når de bevæger sig. Graferne eller plottene med synligt lys kan laves af visuelle observationer af astronomer eller ved computermodeller ved hjælp af digitalt lysudstyr.
Nogle stjerner kan muligvis vise variable lysmønstre over flere år, så der kræves gentagne observationer for at en god kurve skal udvikles. Selvom astronomer kan tildele forskellige lysværdier for den samme stjerne over TiMig, den lette kurve kan være nøjagtig, fordi de mange observationer er afbildet sammen og gennemsnit. Mange astronomer føler, at lette kurver fra visuelle observationer er lige så nøjagtige som computermodeller.
Binær stjerneopførsel kan måles ved hjælp af denne metode på grund af en effekt kaldet formørkelse. På samme måde som månen kan formørke solen og blokere dens lys, når det ses fra jorden, kan den ene stjerne af et binært par formørke den anden. Når dette sker, ændres det synlige lys, der ses gennem et teleskop, og en let kurve kan bruges til at plotte målingerne. Hvis formørkelsesadfærden forekommer i et almindeligt mønster over tid, kan dataene bruges til at bestemme rotationsperioden, eller den tid, det tager for de binære stjerner at rotere rundt om hinanden.
En anden brug af lyskurven er at observere en supernova, som er en eksploderende stjerne. Visse stjerner når et punkt i deres liv, når STAR kollapser hurtigt på grund af gravitationskræfter og eksploderer derefter. Resultatet er en stor stigning i synligt lys, når stjernens gasser ekspanderer udad i høj hastighed, og observationer kan bruges til at estimere den ydre hastighed for stjernens gasser og afstanden til supernova fra Jorden.
Supernova -eksplosioner adskilles i forskellige klasser baseret på den måde, eksplosionen forekommer på. Nogle stjerner dæmper hurtigt efter eksplosionen, mens andre når et bestemt lysniveau og forbliver der i en tid, kaldet en plateau -opførsel. Disse forskelle ville ikke være mærkbare ved hjælp af individuelle observationer, hvilket kan gøre en let kurve nyttig til klassificering. Supernova -klasser skaber også forskellige elementer fra de kemiske reaktioner, der forekommer under eksplosionerne, og kurverne kan hjælpe med at bestemme de kemiske sammensætninger af stjernens ekspanderende gasser og resterende kernemateriale.