Hvad er en Superbubble?
En superbubble er en stor samling af overophedede gasser, der dannes, når adskillige stjerner i et beslægtet system dør sammen. I stedet for at skabe en enkelt supernova genererer stjernerne en eksplosion af energi og stjernevind, der kan skabe en struktur hundreder af lysår i diameter. Specielle instrumenter er nødvendige for at identificere superbobbler, fordi de normalt ikke findes i det synlige spektrum. At forstå hvordan og hvorfor sådanne fænomener form hjælper forskere med at lære mere om universets natur.
Forskere tilbragte over et århundrede mystificeret af oprindelsen af såkaldte kosmiske stråler af elektrisk ladede partikler, der syntes at være overalt i universet. De kunne ikke finde en rationel forklaring på deres oprindelse, men vidste bestemt, at de eksisterede, og vidste, at planeter som Jorden drage fordel af afskærmningen af ledsagende stjerner for at forhindre udsættelse for de hårdeste kosmiske stråler. Uden solen ville jorden konstant blive slået af partikler med høj energi, der ville gøre livet umuligt.
Ved hjælp af teleskoper, der kigger efter emissioner i gamma- og røntgenområdet, bestemte forskere endelig, hvor de kosmiske stråler kom fra: sublim dobbelt spredt over universet. En superbubble dannes, når flere stjerner tæt sammenklynget sammen dør, hvilket skaber flere store masser af energi i form af supernovaer. Derudover genererer de også stjernevind, der hvirver og opvarmer gasser til ekstremt høje temperaturer. Der dannes skaller, der omslutter de opvarmede gasser og skaber en superbubble.
Solsystemet ligger faktisk i hjertet af det, der plejede at være en suveren. Forskere har identificeret bobler i forskellige områder af rummet ved at lede efter deres fortællingssignatur. Dette hjælper dem med at bestemme universets alder, spore dannelse og død af stjernesystemer og lære mere om universets samlede sammensætning. Superbobbles forklarer også den stadige kilde til kosmiske stråler, der gør meget plads meget fjendtligt over for levende organismer, som ikke kan overleve under stabil eksponering for partikler med høj energi.
Billeder af superboble kan fremstilles ved at farvelægge teleskopdata for at vise mennesker den specifikke form og struktur af disse fænomener. De produceres ikke i en perfekt bobleform, men snarere i en sky af gas, der kan være abstrakt i naturen. Nogle af disse konverteringer, der bruges til at omdanne ikke-synlige emissioner til et forståeligt billede, er ganske visuelt slående. Ligesom andre billeder fra det dybe rum, bruges superbubble-billeder undertiden i reklamemateriale til teleskoper, astronomiorganisationer og regeringsorganer dedikeret til rumforskning og efterforskning.