Hvad er brugen af GIS i arkæologi?
Geografiske informationssystemer (GIS) kan være yderst værdifulde inden for arkæologi, hvor evnen til at kortlægge genstande og andre data kan være kritisk. Forskere kan bruge et system til at indtaste data, når de samler dem, gemme dem på en effektiv og tilgængelig måde og analysere dem. De opretter et bibliotek med information til brug i aktiviteter, der spænder fra at bestemme, hvem der måske har boet på et sted, til at identificere den sandsynlige distributionsvej for genstande, der kan være suspenderet i sediment. Nogle softwareprogrammer er specifikt designet til brug i arkæologi, mens andre kan bruges på en anden måde.
Forskere på dette område har en særlig interesse i placeringen af genstande. Historisk set fotograferede og kortlagte de, før de startede med at arbejde på et sted, og udgravede omhyggeligt for at registrere den nøjagtige placering af hver artefakt og andet fund; ting som trestubbe, for eksempel, kan være vigtigt i analysen. Dette krævede omhyggeligt detaljeret arbejde, der havde kritiske implikationer. Brug af GIS i arkæologi kan fremskynde processen med at dokumentere websteder og skabe en meget mere tilgængelig database.
I webstedsundersøgelser kan GIS give folk mulighed for at kortlægge topografi, geologi og andre funktioner som planter og træer. De kan også overlejre vejrmønstre, eksisterende strukturer og ting af interesse på stedet. Når folk begynder at udgrave, kan de bruge GIS i arkæologi til præcist at mærke placeringen af alt, hvad de finder, sammen med at bemærke jordovergange og andre funktioner. Dette genererer en levende oversigt over webstedet, som kan være kritisk i dataanalyse i fremtiden.
Det kan være overvældende at analysere data fra arkæologiske steder. Mennesker, der bruger GIS i arkæologi, kan drage fordel af nogle automatiserede behandlingsfunktioner; for eksempel kan de fremhæve lignende artefakter for at lære mere om deres distribution, eller de kan kigge efter spor efter floder eller marker, der muligvis kan forklare layoutet på et websted. De kan også køre simuleringer til aktiviteter som forståelse af, hvordan bygninger blev brudt sammen eller kortlægge ændringer i placering af flodbed og andre vigtige funktioner.
Brugen af GIS i arkæologi har en lang række anvendelser, der forklarer, hvorfor medlemmer af denne disciplin var blandt de første til at omfavne sådanne systemer. Dette blandt andre værktøjer kan tilføje perspektiv til sider og gøre det lettere at behandle data, som kan aktivere komplekse logiske spring og hypoteser. For eksempel kan en person, der undersøger et sted, bemærke lignende fragmenter, der ser ud til at stamme fra en stor skål eller en gryde, og kunne bruge GIS til at generere et forudsigeligt kort, der viser, hvor man skal lede efter resten af objektet. En anden forsker, der bruger GIS inden for arkæologi, kan muligvis bruge stedanalyse til at lokalisere templer og nøglestrukturer eller til at antage, om en mystisk strukturs rolle er.