Wat is een microbivore?
Een microbivore is een speculatief toekomstig apparaat, een micromachine met tal van interne nanomachines, die zou functioneren als een kunstmatige witte bloedcel of fagocyten. Hoewel een gedetailleerd ontwerp voor een microbivore is geschetst door zijn uitvinder, Robert Freitas, missen we momenteel de middelen om het te fabriceren.
Inclusief bewegende delen met dimensies zo klein als 150 nanometer, zou de fabricage van een microbivore waarschijnlijk de productie van atoom-bij atoom op basis van mechanosynthese vereisen. "Mechanosynthese" verwijst naar chemische reacties georkestreerd door de specifieke geprogrammeerde bewegingen van robotarmen op nanoschaal. Een dergelijke productietechnologie wordt door zijn primaire bukwijking aangeduid als moleculaire nanotechnologie, Dr. Eric Drexler. Sommige futuristen verwachten de ontwikkeling van moleculaire nanotechnologie in het tijdbereik van 2020-2030.
De medische noodzaak voor een microbivore is duidelijk-er zijn talloze pathologieën met betrekking tot de aanwezigheid van vreemde organismen in de bloedbaan. CollEctief worden deze sepsis genoemd, met ~ 1,5 miljoen jaarlijkse gevallen en ~ 0,5 miljoen jaarlijkse sterfgevallen wereldwijd. Buitenlandse infecties in de bloedbaan zijn vooral gevaarlijk voor immuungecompromitteerde individuen, zoals die lijden aan AIDS. Veel van de huidige therapieën zijn grof en arresteren alleen de groei van buitenlandse organismen in de bloedbaan in plaats van ze volledig uit te vegen. Veel artsen zouden een synthetisch apparaat verwelkomen dat in staat is om zoek- en vernietigingsmissies op dergelijke microben uit te voeren.
De microbivore is een apparaat met een Oblate -sferoïde vorm, 3,4 micron lang en 2,0 micron breed. Een micron is een miljoenste van een meter, vergelijkbaar in grootte met de meeste eukaryotische cellen. Een microbivoor zou bestaan uit 610 miljard precies gerangschikte structurele atomen, met ongeveer 150 miljard gas- of watermoleculen wanneer in werking. Om een hoge betrouwbaarheid te garanderen, omvat het ontwerp een tienvoudige redundancy voor de meeste interne mechanismen, behalve alleen de grootste structurele elementen.
Net als natuurlijke fagocyten zou de microbivore een protocol "digest en ontlading" gebruiken om bacteriën, schimmels en virussen ongelukkig genoeg te verslinden om zijn pad te kruisen. Bedekt met soortspecifieke omkeerbare bindingsplaatsen, zouden de aanstootgevende microben aan het oppervlak van de microbivore blijven hangen. Het apparaat zou dan kleine nanorobotische manipulatoren uitbreiden, ze naar de microbe bevestigen en vervolgens naar een innamepoort leiden, vergelijkbaar met een inktvis die zijn tentakels rond prooi wikkelt en vervolgens in zijn mond duwt. Na het betreden van de innamepoort zou de doelmicrobe worden gemengd met behulp van mechanische hinkmessen en vervolgens doorgegeven aan een digesterkamer waar specifiek geselecteerde enzymen het doel zouden afbreken in biologisch inactief effluent, waardoor deze daarna in de bloedbaan zou worden vrijgegeven.
Microbivoren zouden intraveneus worden toegediend en kunnen worden gericht om de bloedbaan door de darm te latenes indien gewenst. Eerste schattingen suggereren dat microbivoren ongeveer 1000 keer sneller werken en 80 keer efficiënter zouden zijn dan natuurlijke witte bloedcellen.
De massa -fabricage en therapeutisch gebruik van microbivoren kunnen een revolutie teweegbrengen in de geneeskunde. Tenzij er onvoorziene en onoverkomelijke uitdagingen zijn, kunnen veel mensen die momenteel leven profiteren van op microbivoor gebaseerde therapieën. Veel ziekten kunnen worden genezen, alleen als de natuurlijke afweer van het lichaam wat hulp van buitenaf zou kunnen krijgen.