Wat is een aëroob systeem?
Septische systemen die worden gebruikt voor de behandeling van huishoudelijk en ander afvalwater maken meestal gebruik van bacteriën om afval te verwerken tot een eindproduct voor verwijdering, effluent genaamd. Anaërobe systemen hebben betrekking op bacteriën die geen zuurstof nodig hebben om afval te verwerken. Zuurstof is echter vereist in een aerobe systeem. Het moet meestal in het systeem worden gepompt om ervoor te zorgen dat de bacteriën het afval kunnen verwerken. Aerobe systemen hebben enkele nadelen in vergelijking met anaërobe systemen, maar ze zijn geschikter voor gebruik onder bepaalde omstandigheden.
In een aerobe systeem worden bacteriën gebruikt om afvalwater voor te behandelen voor veilige verwijdering. Dergelijke bacteriën maken gebruik van de zuurstof en het afval dat in een opslagtank wordt gepompt als energiebronnen voor hun overleving en groei. Dit resulteert in ontleding van het afval en een vermindering van de concentratie van schadelijke micro-organismen in het uiteindelijke vloeibare afvalproduct. Er zijn drie basistypen van aerobe behandelingssystemen (ATS): een systeem met gesuspendeerde groei, een batchreactor voor sequentiëring en een reactor met vaste film.
Bacteriën zweven door de hoofdtank in een zwevend groeisysteem. Lucht wordt door het vloeibare afval gepompt. Behandeld vast afval nestelt zich in een secundaire tank en de bacteriën worden teruggevoerd naar de hoofdtank. Het behandelde vloeibare afval wordt vervolgens uit de ATS geleid. Het handhaven van een juiste balans tussen afval, afvalwater en bacteriën is belangrijk om verstopping van een zwevend groeisysteem te voorkomen.
Een sequencing batchreactor is vergelijkbaar met een systeem met gesuspendeerde groei doordat bacteriën vrij door de tank kunnen zweven. Ontleding en bezinking vinden echter plaats in slechts één tank. Lucht wordt alleen aan deze enkele tank toegevoerd tijdens de ontledingsfase. Het wordt uitgeschakeld tijdens de bezinkfase om vaste stoffen te laten bezinken op de bodem van de tank. Effluent wordt vervolgens uit de tank gepompt, waardoor de cyclus wordt voltooid.
Terwijl bacteriën vrij drijven in deze twee soorten systemen, zijn de bacteriën in een gefixeerde filmreactor bevestigd aan een bepaald oppervlak. Ontleding vindt plaats in één tank en bezinking vindt plaats in een tweede tank. Lucht wordt alleen geleverd aan het gebied van de ontledingstank met het oppervlak waaraan de bacteriën zijn bevestigd. Recirculatie van de bacteriën terug naar de ontledingstank is onnodig omdat de bacteriën altijd gehecht blijven aan het oppervlak waarop ze groeien.
Een aëroob systeem van elk van deze typen is doorgaans duurder dan een traditioneel anaëroob systeem, zowel in termen van initiële kosten als onderhoud. Dergelijke systemen hebben typisch ontwerpen die complexer zijn en meer bewegende delen omvatten dan traditionele systemen. Ze hebben elektriciteit nodig voor het systeem dat lucht circuleert tijdens de ontledingsfase, dus ze brengen ook lopende operationele kosten met zich mee.
Ondanks de hogere kosten die aan een dergelijk systeem zijn verbonden, kan een aerobisch systeem onder bepaalde omstandigheden de meest geschikte of mogelijk zelfs de enige optie zijn. Productie van effluent van hogere kwaliteit maakt een dergelijk systeem zeer geschikt voor gevoelige omgevingsgebieden. Ruimtebeperkingen kunnen ook een aëroob systeem vereisen waar een groot afwateringsveld niet mogelijk zou zijn.
Sommige locaties staan het gebruik van een aerobe systeem vanwege overheidscodes en voorschriften niet toe. Anderen staan het gebruik van een aerobisch systeem toe, maar vereisen dat de eigenaar een contract heeft met een professional om goed onderhoud van het systeem te garanderen. In sommige gebieden kunnen alarmen nodig zijn om de eigenaar te waarschuwen in geval van een systeemstoring. Codes en voorschriften voor installatie en onderhoud van een aerobisch systeem worden meestal beheerd door nationale of lokale instanties zoals een gezondheidsafdeling.