Wat is een explosieve limiet?
Een explosiegrens is een meting die aangeeft hoeveel van een bepaald gas in de lucht aanwezig moet zijn om dat mengsel brandbaar of brandbaar te maken. Deze meting wordt meestal als een percentage gegeven en gaat meestal vergezeld van een indicator van de temperatuur en druk waarin deze meting nauwkeurig is. Zowel temperatuur als druk kunnen dit aantal veranderen, dus standaardisatie is belangrijk bij het vergelijken van de limieten van verschillende chemicaliën. Een explosieve limiet wordt vaak aangegeven in twee verschillende vormen: de onderste explosieve of ontvlambare limiet die de minimale hoeveelheid aangeeft die nodig is voor verbranding en de bovenste explosieve of ontvlambare limiet die de maximale hoeveelheid aangeeft die aanwezig kan zijn voor een mengsel om ontvlambaar te zijn.
Ook wel de ontvlambaarheidsgrens genoemd, geeft een explosieve limiet meestal de hoeveelheid van een bepaald gas of chemische stof aan die aanwezig moet zijn in de lucht voordat dat mengsel ontvlambaar is. Verschillende gassen hebben verschillende explosiegrenzen en het begrijpen van deze verschillende limieten is belangrijk voor een goede ventilatie in elke omgeving waar dergelijke gassen worden gebruikt. De explosiegrens voor een gas wordt aangegeven als twee verschillende waarden, de bovenste en onderste limiet, of als een uitdrukking van het bereik tussen deze twee limieten.
Een lagere explosiegrens voor een gas is het percentage van een gas dat aanwezig moet zijn om het brandbaar te maken. Elke hoeveelheid gas onder dit percentage wordt als 'te arm' beschouwd om brandbaar te worden. Dit is belangrijk voor de opslag van potentieel brandbare gassen en de meeste voorschriften vereisen dat een goede ventilatie ervoor zorgt dat een hoeveelheid van niet meer dan 25% van deze onderste explosiegrens wordt toegestaan.
De bovenste explosiegrens voor een gas is de hoogste hoeveelheid van dat gas die aanwezig kan zijn om het gas brandbaar te houden. Als deze limiet wordt overschreden, wordt het mengsel "te rijk" genoemd en zal het niet langer goed verbranden. Deze waarde is belangrijk voor machinebouw en ander werk dat gebruik maakt van brandbaar gas, om ervoor te zorgen dat mengsels correct reageren voor verschillende toepassingen.
Een explosiegrens voor een gas hangt meestal af van de druk en temperatuur waarin dat gas zich bevindt. Hogere temperaturen verlagen de ondergrens en verhogen de bovengrens, waardoor een groter bereik ontstaat waarin gassen explosief zijn. Hogere drukken verhogen echter beide waarden, maar brandbare gassen die bij hogere drukken aanwezig zijn, kunnen bij ontbranding tot explosieve verbranding leiden. Dit is de reden waarom de explosiegrens voor een gas meestal wordt aangegeven met de temperatuur en druk voor die gegeven limiet, om een goede vergelijking van verschillende gassen mogelijk te maken.