Wat is een impacttest?
Een impacttest is een materiaaltest om te bepalen hoe goed een materiaal presteert wanneer het wordt blootgesteld aan een scherpe impact. Het doel is om te bepalen hoe goed het materiaal zal presteren onder reële omstandigheden en om ervoor te zorgen dat het voldoet aan alle normen die zijn vastgesteld door regelgevende instanties. Bedrijven die materiaaltests uitvoeren, bieden meestal verschillende soorten impacttests aan en bedrijven kunnen ook zelf testen als ze over faciliteiten en personeel voor materiaaltests beschikken. Een voordeel van het uitvoeren van interne tests is de mogelijkheid om bedrijfseigen informatie te beveiligen.
In de loop van routinematig gebruik kunnen objecten worden blootgesteld aan verschillende stoten. Ze kunnen vallen, tegen harde oppervlakken worden geslagen of door vliegende projectielen worden geraakt. Hun vermogen om de stress van de impact te absorberen, bepaalt of ze barsten, putten of breken. Voor objecten in een omgeving met veel impact, zoals een motor van een auto, bepaalt de weerstand tegen impact ook de algemene levensduur. Het is misschien niet voldoende dat een object een hoge drukimpact overleeft als het deze prestatie niet steeds opnieuw kan herhalen.
Tijdens een botstest zijn nauwkeurig gecontroleerde omstandigheden nodig. Een technicus kan een testmachine met zorgvuldig gekalibreerde componenten gebruiken om een gerichte impact te leveren met een bekende hoeveelheid spanning. De machine kan een voorwerp laten vallen, erop slaan of aan andere soorten schokken blootstellen, waaronder herhaalde belasting. Materialen kunnen op hun plaats worden vergrendeld om impact te leveren op een zeer specifieke plek. Bij sommige vormen van impacttests heeft het materiaal een inkeping en snijdt de test om de inkeping te raken om te zien hoe het materiaal reageert.
Sommige materialen zijn erg bros en kunnen falen bij een relatief lage impact. Anderen zijn ductiel en kunnen vervormen voordat ze breken, of buigen voordat ze breken. Ze hebben de neiging om meer vergevingsgezind te zijn voor hoge impacts. Het is echter niet altijd mogelijk om ductiele materialen in de bouw te gebruiken, omdat soms de stijfheid van brosse materialen nodig is om aan de behoeften van een bepaald productieproject te voldoen. Materiaalwetenschappers moeten ook nadenken over hoe eigenschappen kunnen veranderen als reactie op omgevingsomstandigheden; rubber kan bijvoorbeeld bros zijn als het wordt ingevroren, maar ductiel bij kamertemperatuur.
Voor een basale impacttest tijdens product- en materiaalontwikkeling is het meestal mogelijk om een intern lab te gebruiken. Sommige materialen moeten worden getest door een onafhankelijk, geverifieerd laboratorium voordat ze op de markt kunnen worden vrijgegeven. Regelgevers kunnen hier om veiligheidsredenen op aandringen. Bedrijven kunnen deze en andere materiaaltests ook gebruiken in hun kwaliteitscontroleschema's. Werknemers kunnen periodiek willekeurige monsters trekken en testen om te bevestigen dat ze aan de normen van het bedrijf voldoen.