Wat is medische microbiologie?
Medische microbiologie is een tak op het gebied van microbiologie die zich richt op micro-organismen van medisch belang. Medische microbiologen bestuderen organismen die ziekten bij mensen kunnen veroorzaken, kijkend naar de levenscyclus van dergelijke organismen, hoe ze infecties bij mensen veroorzaken, hoe ze zich verspreiden, wat ze met het menselijk lichaam doen en hoe ze kunnen worden uitgeroeid. Mensen op dit gebied kunnen werken in onderzoekslaboratoria die micro-organismen bestuderen, of ze kunnen in diagnostische laboratoria werken, testen uitvoeren om ziekteverwekkende organismen bij patiënten te identificeren en behandelingsaanbevelingen doen.
Bacteriën, schimmels, protozoën en virussen kunnen allemaal ziekte bij de mens veroorzaken. Mensen zijn van meet af aan gekoloniseerd door micro-organismen en micro-organismen evolueren voortdurend en veranderen om menselijke pogingen om ze te beheersen te dwarsbomen. Het gebied van de medische microbiologie houdt zich bezig met het identificeren van nieuwe micro-organismen, het volgen van veranderingen in snel muterende soorten en het omgaan met voortdurende uitdagingen in de microbiologie, variërend van de ontwikkeling van resistentie tegen antibiotica in bacteriën tot besmetting van watervoorraden met protozoën.
Net als andere onderzoekers in de microbiologie zijn medische microbiologen geïnteresseerd in het identificeren en categoriseren van de organismen die ze zien. Deze informatie kan mensen helpen te zien waarmee ze te maken hebben en het kan helpen bij de ontwikkeling van behandelingen. Inzicht in de relatie tussen organismen kan ook belangrijk zijn wanneer onderzoekers transmissiemethoden onderzoeken. Het identificatieproces kan ook onderzoek naar de oorsprong en geschiedenis van een organisme omvatten; leren waar bijvoorbeeld een griepvirus is ontstaan, kan belangrijk zijn om te begrijpen hoe een epidemie heeft plaatsgevonden.
Naast interesse in micro-organismen zelf, houdt het veld van de medische microbiologie zich ook bezig met immunologie, waarbij wordt gekeken naar de menselijke afweer tegen dergelijke organismen en hoe deze kunnen worden verbeterd of versterkt. Onderzoekers bestuderen ook pathologie, het beloop van ziekte in het lichaam en epidemiologie, de wetenschap die zich bezighoudt met hoe en waarom ziekten zich verspreiden. Medische microbiologen hebben vaardigheden die kunnen worden toegepast bij opkomende ziekte-uitbraken, voortdurende problemen met micro-organismen en een verscheidenheid aan andere medische uitdagingen.
Terwijl op de medische school, besteden veel artsen enige tijd aan het bestuderen van medische microbiologie, waarbij sommige artsen meer tijd besteden aan het bestuderen van dit onderwerp dan anderen. Inzicht in hoe micro-organismen werken is belangrijk voor artsen, omdat deze kennis kan worden toegepast op de diagnose en behandeling van infecties. Sommige artsen kunnen zich verder richten op het onderzoek van de medische microbiologie, werken aan de ontwikkeling van nieuwe methoden voor de bestrijding van micro-organismen en het uitvoeren van klinische studies om informatie over nieuwe geneesmiddelen, de effectiviteit van voorgestelde behandelingsprotocollen en andere kwesties te verzamelen.