Vad är medicinsk mikrobiologi?

Medicinsk mikrobiologi är en gren inom mikrobiologiområdet som fokuserar på mikroorganismer av medicinskt intresse. Medicinska mikrobiologer studerar organismer som kan orsaka sjukdomar hos människor, titta på livscykeln för sådana organismer, hur de orsakar infektioner hos människor, hur de sprider sig, vad de gör mot människokroppen och hur de kan utrotas. Människor inom detta område kan arbeta i forskningslaboratorier som studerar mikroorganismer, eller de kan arbeta i diagnostiska laboratorier, utföra tester för att identifiera sjukdomsframkallande organismer hos patienter och göra rekommendationer om behandling.

Bakterier, svampar, protosaner och virus kan alla orsaka sjukdomar hos människor. Människor har koloniserats av mikroorganismer från början av tiden, och mikroorganismer utvecklas och förändras ständigt för att motverka mänskliga försök att kontrollera dem. Fältet medicinsk mikrobiologi syftar till att identifiera nya mikroorganismer, övervaka förändringar i snabbt muterande arter och hantera pågående utmaningar inom mikrobiologi, allt från utveckling av resistens mot antibiotika i bakterier till kontaminering av vattenförsörjning med protosaner.

Liksom andra forskare inom mikrobiologi är medicinska mikrobiologer intresserade av att identifiera och kategorisera de organismer de ser. Denna information kan hjälpa människor att se vad de har att göra med, och den kan hjälpa till med utvecklingen av behandlingar. Att förstå förhållandet mellan organismer kan också vara viktigt när forskare undersöker överföringsmetoder. Identifieringsprocessen kan också omfatta förfrågningar om en organisms ursprung och historia; att lära sig där ett influensavirus utvecklades, till exempel, kan vara viktigt för att förstå hur en epidemi inträffade.

Förutom att de är intresserade av mikroorganismer själva, handlar det medicinska mikrobiologin också om immunologi, tittar på människors försvar mot sådana organismer och hur de kan förbättras eller förstärkas. Forskare studerar också patologi, den kurs som sjukdomen tar i kroppen, och epidemiologi, vetenskapen som berör hur och varför sjukdomar sprider sig. Medicinska mikrobiologer har färdigheter som kan tillämpas på nya sjukdomsutbrott, pågående problem med mikroorganismer och en mängd andra medicinska utmaningar.

Medan de är i medicinskola tillbringar många läkare tid på att studera medicinsk mikrobiologi, medan vissa läkare lägger mer tid på att studera detta ämne än andra. Att förstå hur mikroorganismer fungerar är viktigt för läkare, eftersom denna kunskap kan tillämpas på diagnos och behandling av infektioner. Vissa läkare kan fortsätta att fokusera på forskningsslutet på medicinsk mikrobiologi, arbeta för att utveckla nya metoder för att bekämpa mikroorganismer och genomföra kliniska studier för att samla information om nya läkemedel, effektiviteten av föreslagna behandlingsprotokoll och andra frågor.