Che cos'è la microbiologia medica?
La microbiologia medica è una branca nel campo della microbiologia che si concentra su microrganismi di interesse medico. I microbiologi medici studiano gli organismi che possono causare malattie nelle persone, osservando il ciclo di vita di tali organismi, come causano infezioni negli esseri umani, come si diffondono, cosa fanno al corpo umano e come possono essere sradicati. Le persone in questo campo possono lavorare nei laboratori di ricerca studiando i microrganismi o possono lavorare nei laboratori diagnostici, eseguendo test per identificare gli organismi patogeni nei pazienti e formulare raccomandazioni terapeutiche.
Batteri, funghi, protozoi e virus possono causare malattie nell'uomo. Gli esseri umani sono stati colonizzati dai microrganismi dall'inizio dei tempi e i microrganismi sono in costante evoluzione e si stanno trasformando per contrastare i tentativi umani di controllarli. Il campo della microbiologia medica è impegnato nell'identificazione di nuovi microrganismi, nel monitoraggio dei cambiamenti nelle specie in rapida mutazione e nell'affrontare le sfide in corso in microbiologia, che vanno dallo sviluppo della resistenza agli antibiotici nei batteri alla contaminazione delle riserve idriche con protozoi.
Come altri ricercatori in microbiologia, i microbiologi medici sono interessati a identificare e classificare gli organismi che vedono. Queste informazioni possono aiutare le persone a vedere con cosa hanno a che fare e possono aiutare con lo sviluppo di trattamenti. Comprendere la relazione tra organismi può anche essere importante quando i ricercatori esplorano i metodi di trasmissione. Il processo di identificazione può anche includere indagini sull'origine e la storia di un organismo; imparare dove si è sviluppato un virus influenzale, ad esempio, può essere importante per capire come si è verificata un'epidemia.
Oltre ad essere interessato ai microrganismi stessi, il campo della microbiologia medica si occupa anche dell'immunologia, esaminando le difese umane contro tali organismi e come possano essere migliorate o rafforzate. I ricercatori studiano anche la patologia, il corso che la malattia prende nel corpo e l'epidemiologia, la scienza si è preoccupata di come e perché si diffondono le malattie. I microbiologi medici hanno competenze che possono essere applicate a epidemie di malattie emergenti, problemi in corso con microrganismi e una varietà di altre sfide mediche.
Durante la scuola di medicina, molti medici trascorrono del tempo a studiare microbiologia medica, con alcuni medici che trascorrono più tempo a studiare questa materia rispetto ad altri. Comprendere come funzionano i microrganismi è importante per i medici, poiché queste conoscenze possono essere applicate alla diagnosi e al trattamento delle infezioni. Alcuni medici possono continuare a concentrarsi sulla ricerca fine della microbiologia medica, lavorando per sviluppare nuovi metodi di lotta contro i microrganismi e condurre studi clinici per raccogliere informazioni su nuovi farmaci, l'efficacia dei protocolli di trattamento proposti e altre questioni.