Wat is de temperatuur van het zeeoppervlak?
Zee-oppervlaktetemperaturen zijn metingen aan het oppervlak van de oceaan, variërend van de bovenste millimeter tot grotere diepten, afhankelijk van het gebruikte meetsysteem. Overheidsinstanties, maar ook particuliere weerbedrijven en academische weerobservatoria verzamelen allemaal gegevens over de oppervlaktetemperatuur van de zee. Het kan worden gebruikt in meteorologische voorspellingen en in studies over de gezondheid van de oceaan en het weer. De oceanen van de wereld hebben een grote invloed op klimaatpatronen en het bestuderen ervan kan belangrijk inzicht bieden in verschillende weersfenomenen.
Er zijn een aantal manieren om gegevens over de temperatuur van het zeeoppervlak te verzamelen. Een optie is om een thermometer direct bij de bron te gebruiken. Observatiestations kunnen ook gegevens verzamelen over golfhoogte, troebelheid en andere interessante onderwerpen. De informatie wordt meestal op afstand naar een verzamelsite verzonden om het gemakkelijker te maken gegevens te verzamelen. Wanneer een weerstation niet uitzendt of fouten lijkt te genereren, kan een technicus het bezoeken om te bepalen wat voor soort service het nodig heeft.
Weersatellieten kunnen ook informatie over de temperatuur van het zeeoppervlak verzamelen. Satellietgegevens vereisen meestal een aantal sweeps, omdat bewolking de juiste metingen kan verstoren. Op kaarten die satellietgegevens gebruiken, kunnen periodieke donkere vlekken gebieden vertegenwoordigen die de satelliet niet kon meten vanwege aanhoudende wolken of andere problemen. Net als basisweerstations, verzamelen satellieten meestal een verscheidenheid aan gegevens naast temperaturen.
Voor weersvoorspellers is zee-temperatuurinformatie erg belangrijk. De temperatuur van de oceaan heeft invloed op de luchtmassa's erboven. Veranderingen in temperatuur kunnen verschillende weersomstandigheden veroorzaken, variërend van heldere, zonnige luchten tot zware stormen. Cyclische seizoensverschuivingen in temperatuur helpen sommige weerpatronen te verklaren. Periodieke dramatische pieken zoals opwarming in de Stille Oceaan kunnen fenomenen veroorzaken zoals de El Niño-weerpatronen die ongeveer om de vijf jaar worden waargenomen.
Archieven van wereldwijde gegevens over de temperatuur van het zeeoppervlak zijn beschikbaar via een aantal bronnen. Deze bieden informatie die onderzoekers kunnen aanvragen voor uitgebreide klimaatstudies. Sommige jaarlijkse temperatuurverschuivingen zijn normaal, net als grotere cyclische patronen die minder vaak voorkomen. Onderzoekers die willen weten of ze een trend of afwijking zien, moeten naar oude gegevens kunnen verwijzen om meer te weten te komen over hoe de oceaan zich in de loop van de tijd gewoonlijk gedraagt. Deze gegevens kunnen ook nuttig zijn voor weermodellering, waarbij meteorologen voorspellingen willen vergelijken met daadwerkelijk gedrag in het verleden om hun nauwkeurigheid en betrouwbaarheid te bepalen.