Wat is een kinetoscoop?

Een kinetoscoop is een apparaat waarmee mensen films kunnen bekijken. De kinetoscoop was een van de eerste dergelijke apparaten die op grote schaal werden ontwikkeld en gedistribueerd, en hoewel het ontwerp uiteindelijk een mislukking bleek te zijn, inspireerde het duidelijk andere uitvinders, dus het kon worden beschouwd als een mijlpaal in de filmgeschiedenis. Dit apparaat werd uitgevonden in het laboratorium van Thomas Edison, en zoals gebruikelijk was voor uitvindingen in zijn laboratorium, werd het patent door Edison zelf genomen, waardoor het een uitdaging was om precies te bepalen wie aan het project werkte.

Het ontwerp voor de kinetoscoop bestond uit een gesloten kast waarin de film werd gespoeld. Om het apparaat te bedienen, opende de gebruiker de bovenkant en tuurde door een klein gaatje, en terwijl de film over een reeks rollen werd bewogen, zou een achtergrondverlichting hem verlichten, waardoor de illusie van een bewegend beeld ontstond, zolang de film werd gedraaid met de juiste snelheid. Toen de kinetoscope voor het eerst in 1894 aan het publiek werd getoond, bleek het een grote hit.

Kinetoscopen begonnen overal in de Verenigde Staten op te duiken, meestal te vinden in kinetoscoopsalons, met een rij apparaten die gebruikers konden bedienen door munten in slots te steken. Naast korte films werd de kinetoscope ook gebruikt om beelden van dingen zoals sportwedstrijden weer te geven, waardoor mensen in de hele Verenigde Staten evenementen konden zien die ze niet hadden kunnen bijwonen.

Er werd ook een versie van de kinetoscoop met geluid ontwikkeld en de kinetofoon gedoopt. Het koppelen van geluid aan afbeeldingen bleek een hele uitdaging, omdat het uiterst moeilijk was om het geluid en het beeld te synchroniseren. Voor kijkers was de kinetofoon ook niet erg comfortabel of handig in gebruik, omdat hij een hoofdtelefoon moest dragen terwijl hij over de kast leunde om de film te bekijken zoals deze werd vertoond.

Rond dezelfde tijd dat de kinetoscoop uitkwam, werkten uitvinders aan een versie van de filmprojector, en het werd meteen duidelijk dat projectoren de golf van de toekomst zouden zijn. Projectoren hadden een aantal voordelen ten opzichte van kinetoscopen, niet in de laatste plaats het vermogen van een groep om samen op een comfortabele plek van een film te genieten, en Edison deed verschillende pogingen om een ​​projecterende kinetoscoop te maken, later vertakt naar andere vormen van filmprojectoren voor de groei filmmarkt.