O que é um Kinetoscope?

Um cinetoscópio é um dispositivo que permite às pessoas ver filmes. O cinetoscópio foi um dos primeiros dispositivos amplamente desenvolvidos e distribuídos e, embora o design tenha acabado sendo um fracasso, claramente inspirou outros inventores, de modo que poderia ser considerado uma invenção marcante na história do cinema. Esse dispositivo foi inventado no laboratório de Thomas Edison e, como era convencional para invenções em seu laboratório, a patente foi retirada pelo próprio Edison, tornando difícil determinar com precisão quem trabalhou no projeto.

O design do cinetoscópio consistia em um gabinete fechado no qual o filme era colocado em spool. Para operar o dispositivo, o usuário abriu a parte superior e olhou através de um pequeno orifício e, conforme o filme era movido por uma série de rolos, uma luz de fundo o iluminava, criando a ilusão de uma imagem em movimento, desde que o filme fosse girado na velocidade adequada. Quando o cinetoscópio foi mostrado ao público pela primeira vez em 1894, provou ser um grande sucesso.

Os cinetoscópios começaram a surgir por todo os Estados Unidos, sendo comumente encontrados em salas de cinetoscópio, que apresentavam uma fileira de dispositivos que os usuários podiam operar inserindo moedas nos slots. Além dos curtas-metragens, o cinetoscópio também foi usado para exibir imagens de jogos como partidas esportivas, permitindo que pessoas de todo o país assistissem a eventos aos quais não puderam participar.

Também foi desenvolvida uma versão do cinetoscópio acompanhada de som e batizada de cinetofone. Vincular som a imagens acabou sendo um grande desafio, pois era extremamente difícil sincronizar o som e a imagem. Para os espectadores, o cinetofone também não era muito confortável ou conveniente de usar, pois exigia o uso de fones de ouvido enquanto se inclinava sobre o gabinete para ver o filme como ele era exibido.

Na mesma época em que o cinetoscópio saiu, os inventores estavam trabalhando em uma versão do projetor de filmes, e ficou evidente que os projetores seriam a onda do futuro. Os projetores tinham várias vantagens sobre os cinetoscópios, entre os quais a capacidade de um grupo de assistir a um filme juntos, sentados confortavelmente, e Edison fez várias tentativas em um cinetoscópio de projeção, ramificando-se posteriormente em outras formas de projetores de filmes para o crescimento mercado de filmes.