Wat is een beveiligingsrelais?
Een beveiligingsrelais is een elektrisch apparaat dat wordt gebruikt om circuits, apparatuur en operators te beschermen tegen een reeks ongewenste elektrische omstandigheden door het vermogen van het stuurcircuit te onderbreken wanneer een fout wordt gedetecteerd. Deze foutcondities omvatten overstroom en spanning, frequentieafwijkingen en omgekeerde stroomstromen. Het beveiligingsrelais verschilt van standaard schakelrelais doordat het alleen wordt geactiveerd wanneer het wordt onderworpen aan zeer nauwkeurig gedefinieerde invoerparameters. Beveiligingsrelais zijn over het algemeen ontworpen om te reageren op een specifieke afwijking, dus de meeste installaties die gebruikmaken van de relais, hebben meestal banken van de apparaten, elk gewijd aan een bepaalde foutcategorie. Er worden verschillende mechanismen gebruikt in beveiligingsrelais, waaronder anker, inductieschijf en bewegende spoelmechanismen.
Vanwege het altijd aanwezige potentieel voor ongevallen, zijn elektrische installaties over het algemeen goed beschermd met instrumenten en apparaten, die ofwel waarschuwen voor dreigende problemen of voorkomen dat ze escaleren naar een punt waar apparatuurverlies of letsel optreedt. Dit geldt met name voor grote industriële hoogspannings- en stroominstallaties waar elektrische fouten vaak catastrofale schade aan apparatuur of levensverlies veroorzaken. Het beveiligingsrelais is een dergelijk apparaat dat vaak wordt aangetroffen in onderstations en schakelfaciliteiten die de apparatuur beschermen tegen fouten zoals stroom- en spanningspieken, frequentieafwijkingen en omgekeerde stroomcondities.
Deze bescherming wordt bereikt door de stuurstroom van de installaties door de contacten van het beveiligingsrelais te leiden. Tijdens normaal bedrijf zijn de contacten gesloten, waardoor het regelcircuit actief blijft. Als het relais een storing detecteert, wordt het geactiveerd, worden de contacten geopend en wordt het regelcircuit verbroken. Hierdoor wordt de installatie uitgeschakeld en worden de apparatuur en het personeel beschermd tegen schade of letsel tijdens het proces.
Het beveiligingsrelais is in sommige opzichten vergelijkbaar met een conventioneel schakelrelais, met het belangrijkste verschil tussen de twee de gevoeligheid van het relais-bedieningsmechanisme. Beveiligingsrelais werken onderhevig aan zeer specifieke parameters, terwijl algemene schakelrelais meestal werken via een relatief breed bereik van spanningen en stromen. In veel gevallen kunnen de bedrijfsparameters van het beveiligingsrelais door de gebruiker worden ingesteld op basis van omgevingsomstandigheden. Hiermee kunnen technici de specifieke foutkarakteristieken definiëren waarop het relais zal reageren.
De meeste beveiligingsrelais zijn ook ontworpen om één foutcategorie te detecteren, waardoor alleen de installatie van meerdere eenheden nodig is om alle mogelijke fouten te dekken. Er zijn verschillende soorten mechanismen die worden gebruikt in de verschillende typen beschermingsrelais, waaronder inductieschijf, bewegende spoel en ankermechanismen, elk geschikt voor specifieke omstandigheden. Vanwege de kritische rol die beveiligingsrelais spelen in elke elektrische installatie, moeten ze worden onderworpen aan een strikt onderhouds- en testregime om voortdurende nauwkeurigheid en integriteit te garanderen.