Hvad er et beskyttelsesrelæ?
Et beskyttelsesrelæ er en elektrisk enhed, der bruges til at beskytte kredsløb, udstyr og operatører mod en række uønskede elektriske forhold ved at skære styrekredseffekten, når der opdages en fejl. Disse fejltilstande inkluderer overstrøm og spænding, frekvensafvigelser og omvendt strøm. Beskyttelsesrelæet adskiller sig fra standardomskifterelæer, idet det kun aktiveres, når det udsættes for meget tæt definerede indgangsparametre. Beskyttelsesrelæer er generelt designet til at reagere på en specifik afvigelse, så de fleste installationer, der bruger relæerne, vil typisk indeholde enheder, der hver især er dedikeret til en bestemt fejlkategori. Der er flere mekanismer, der bruges i beskyttelsesrelæer, herunder anker, induktionsskive og bevægelige spiralmekanismer.
På grund af det stadigt tilstedeværende potentiale for ulykker er elektriske installationer generelt godt beskyttet med instrumenter og enheder, som enten advarer om forestående problemer eller forhindrer dem i at eskalere til et punkt, hvor udstyrstab eller kvæstelser opstår. Dette gælder især for store industrielle højspændingsinstallationer og strøminstallationer, hvor elektriske fejl ofte forårsager katastrofale skader på udstyr eller tab af liv. Beskyttelsesrelæet er en sådan enhed, der almindeligvis støder på i transformatorstationer og omskifterfaciliteter, der beskytter udstyret mod fejl såsom strøm- og spændingsstød, frekvensafvigelser og omvendte strømningsforhold.
Denne beskyttelse opnås ved at dirigere installationskontrolkredsløbet gennem kontakterne i beskyttelsesrelæet. Under normal drift lukkes kontakterne, så kontrolkredsløbet forbliver aktivt. Hvis relæet registrerer en fejltilstand, aktiveres det, åbner kontakterne og bryder kontrolkredsløbet. Dette medfører, at installationen lukker ned og beskytter udstyr og personale mod skader eller kvæstelser under processen.
Beskyttelsesrelæet ligner i nogle henseender et konventionelt koblingsrelæ, hvor hovedforskellen mellem de to er følsomheden af relæbetjeningsmekanismen. Beskyttelsesrelæer fungerer underlagt meget specifikke parametre, mens generelle koblingsrelæer normalt fungerer gennem et relativt bredt spektrum af spændinger og strømme. I mange tilfælde kan betjeningsparametrene for beskyttelsesrelæet indstilles til brugerne, så de passer til omgivelsesforholdene. Dette gør det muligt for teknikere at definere de specifikke fejltilstandsegenskaber, som relæet reagerer på.
De fleste beskyttelsesrelæer er også designet til at registrere en fejlkategori, hvilket kun kræver installation af flere enheder til at dække alle potentielle fejl. Der er flere typer af mekanismer, der bruges i de forskellige beskyttelsesrelætyper, herunder induktionsskive, bevægelige spole og ankermekanismer, som hver er egnet til specifikke forhold. På grund af den kritiske rolle, beskyttelsesrelæer spiller i enhver elektrisk installation, skal de underkastes et strengt vedligeholdelses- og testregime for at sikre løbende nøjagtighed og integritet.