Wat is een tekstlezer?
Een tekstlezer is een softwareprogramma dat geschreven tekst omzet in spraak. Tekstlezers kunnen webpagina's, tekstverwerkingsbestanden, draagbare documentindelingen (PDF's) en e-mail hardop lezen. Sommigen kunnen ook tekst opslaan in audiobestanden voor gebruik op CD's en digitale muziekspelers. Hoewel software voor het lezen van tekst meestal geautomatiseerd klinkt, klinkt het steeds natuurlijker omdat de mogelijkheden voor spraakemulatie zijn geperfectioneerd. Bij sommige tekstlezers kunnen gebruikers kiezen uit verschillende stemmen en leessnelheden, en de meeste zijn beschikbaar in veel verschillende talen.
Tekstlezers kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt om naar documenten, e-boeken en e-mails te luisteren terwijl ze andere activiteiten uitvoeren, zoals autorijden, terwijl lezen onpraktisch zou zijn. Sommige mensen luisteren naar tekst in plaats van lezen omdat ze last hebben van overbelasting van de ogen of worstelen met hoofdpijn. Tekstlezers kunnen ook nuttig zijn voor blinden en mensen die om andere redenen niet kunnen lezen. Studenten in vreemde talen gebruiken tekstlezers zodat ze woorduitspraken kunnen horen tijdens het werken met vreemde teksten.
Schrijvers en editors kunnen ook een tekstlezer gebruiken als hulpmiddel voor het proeflezen. De meeste schrijvers en redacteuren vinden dat het na het lezen van een werk moeilijk wordt om elk woord te lezen zonder skimming, wat het proeflezen moeilijk maakt. Een hoogwaardige tekstlezer kan het werk met een natuurlijke stem in een langzaam tempo lezen, waardoor het voor een luisteraar gemakkelijk is om fouten op te vangen.
Sommige tekstlezers zijn specifiek ontworpen voor dyslectische gebruikers. Deze lezers markeren woorden terwijl ze worden uitgesproken en kunnen tekst hardop voorlezen terwijl gebruikers typen. Deze mogelijkheden zijn bedoeld om dyslectische gebruikers te helpen met begrijpend lezen en hen te helpen om geluiden te correleren met de juiste lettercombinaties.
Mensen verwijzen soms ten onrechte naar spraakherkenningssoftware als tekstlezers. Hoewel tekstlezers en spraakherkenningssoftware verwant zijn, omdat beide een brug vormen tussen tekst en het gesproken woord, zijn het twee zeer verschillende soorten software met afzonderlijke toepassingen. Terwijl een tekstlezer tekst hardop voorleest, zet spraakherkenningssoftware gesproken woord om in tekst.
Sommige softwaretitels voor tekstlezers kunnen online gratis worden gedownload. Er zijn ook enkele websites die gratis tekst of op abonnement aanbieden. Tekstlezers variëren sterk in hun vermogen om natuurlijke stemgeluiden te repliceren en het ondersteuningsniveau dat ze bieden voor slechtziende gebruikers, waarbij sommige dure tekstlezers een zeer levensecht geluid bieden.