Wat is een M4R?
Een M4R is een eigen bestandsextensie gemaakt door Apple® exclusief voor gebruik als beltoon voor de iPhone®. Net als andere vergelijkbare bestandsextensies, zoals de M4A en MP4, is het een gecomprimeerd audiobestand van hoge kwaliteit. M4R-bestanden zijn korte audiobestanden - meestal 30 seconden of minder. Gebruikers kunnen nummers op iTunes® specifiek als ringtones kopen en de bestanden die ze kopen, zijn M4R. Om de iTunes®-toepassing en de bijbehorende kosten te omzeilen, kunnen gebruikers MP3-, M4A-, MP4- en M4P-bestanden converteren naar M4R-beltonen met behulp van gratis open-source online converters of door de conversie-instructies te volgen die door enkele verschillende websites worden uitgelegd.
MP3 was een revolutionaire bestandsextensie toen het Fraunhofer Institute en Dieter Seitzer het in 1989 ontwikkelden omdat het de grootte van een audiobestand dramatisch kon verkleinen door compressie. Het werk van het Fraunhofer Instituut is voortgekomen uit het werk van Karl Heinz Branden Burg, een wiskundige en muzikant. Branden Burg werkte sinds 1977 aan een manier om muziek te comprimeren. Uiteindelijk werden de meeste muziekbestanden opgeslagen als MP3's.
M4A en MP4 worden echter steeds populairder. In tegenstelling tot MP3-bestanden betalen gebruikers geen licentiekosten of royalty's voor M4A-bestanden. Bovendien kunnen M4A- en MP4-bestandstypen geluiden van hogere kwaliteit vastleggen, waardoor ze aantrekkelijker zijn voor muziektoepassingen.
Het verschil tussen M4A- en MP4-bestanden is dat M4A-bestanden alleen audio kunnen bevatten, maar MP4-bestanden zijn afkomstig van de extensie MPEG-4, die audio, video of zowel audio- als video-inhoud kan bevatten. Een extensie van M4A gaf oorspronkelijk alleen onbeschermde MPEG-4-audio-inhoud aan. Apple® introduceerde oorspronkelijk het M4A-bestandstype om bestanden van hetzelfde compressietype als MP4 te beschrijven, maar dat ontbrak aan video. Daarom zijn M4A-bestanden gemakkelijker te converteren naar M4R-bestanden omdat ze al gecomprimeerde audiobestanden van hoge kwaliteit zijn.
Er zijn veel gratis, open-source M4R-converters online beschikbaar die met verschillende niveaus van succes werken, afhankelijk van de technische kennis van een gebruiker. Gebruikers melden meer succes met behulp van opeenvolgende conversieplannen dan met de open-source converters. Apple's iTunes-applicatie wordt gerapporteerd als de gemakkelijkste manier om M4R-bestanden voor beltonen te verkrijgen, maar gebruikers zijn over het algemeen terughoudend om een vergoeding te betalen voor nieuwe bestandstypen van nummers die ze mogelijk al in MP3-formaat hebben.