Wat is IrDA?
IrDA is een acroniem voor de I nfra red D ata A ssociation, een organisatie die communicatiestandaarden bepaalt voor infrarood over kleine afstanden. IrDA bestaat al sinds 1993 als toezichthoudende instantie voor een brede groep infraroodtechnologieën. Traditioneel gebruiken infraroodapparaten, zoals oude televisieafstandsbedieningen, een eenrichtingsstraal. Ze sturen informatie uit, maar kunnen geen informatie terug ontvangen. Bidirectionele infraroodapparaten zijn aanzienlijk gecompliceerder dan eenrichtingszenders, en daarom is IrDA gevormd om te helpen bij het handhaven van een reeks normen waaraan iedereen zou kunnen voldoen.
IrDA-apparaten zijn printers, camera's, draagbare portables, slimme afstandsbedieningen met schermen, mobiele telefoons en zelfs nieuwe slimme bankkaarten. IrDA-apparaten zijn vrij goedkoop, omdat de onderdelen ervan slechts centen kosten, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor gebruik in een breed scala aan apparaten. Omdat IrDA-stralen directioneel zijn, zijn ze relatief veilig tegen afluisteren en andere ongeautoriseerde vormen van toegang tot informatie die via hun kanaal wordt verzonden.
Het bereik op IrDA-apparaten is bedoeld om ongeveer 3 voet (1 m) te zijn, maar in de praktijk hebben sommige apparaten een kleiner bereik dan dit, terwijl anderen een bereik kunnen hebben in de buurt van 10 voet (3 m). De huidige bandbreedte kan oplopen tot 16 Mbps (megabytes per seconde), hoewel technologie in ontwikkeling die maximale snelheid kan voortstuwen tot meer dan 100 Mbps. Zelfs gemiddelde snelheden bereiken meestal het bereik van 1-4 Mbps, wat vergelijkbaar is met de parallelle poorten die traditioneel worden gebruikt met apparaten zoals printers en camera's.
De specificaties van IrDA worden gegeven als verschillende niveaus, waarbij hogere niveaus bovenop lagere worden gestapeld. Het basisniveau van IrDA-specificaties is de Infrared Physical Layer Specification (IrPHY), die nodig is in alle IrDA-apparaten. Deze specificatie legt de hoeklimieten, snelheidsbereik, afstandsbereik en modulatie voor een IrDA-apparaat vast.
De tweede en derde laag van de IrDA-specificatie, die beide ook vereist zijn, zijn het Infrared Link Access Protocol (IrLAP) en Infrared Link Management Protocol (IrLMP). De IrLAP schetst de manieren waarop een IrDA-apparaat een ander IrDA-apparaat vindt en er verbinding mee maakt. De IrLMP schetst hoe lijsten met serviceproviders beschikbaar kunnen worden gemaakt en hoe verschillende datakanalen worden gevonden.
Enkele optionele protocollen die een IrDA-apparaat kan gebruiken, zijn de IrLAN, Tiny TP en IrFM. De IrLAN-specificatie geeft richtlijnen voor het toestaan van een IrDA-apparaat om verbinding te maken met een traditioneel lokaal netwerk. De Tiny TP-specificatie heeft methoden voor het gemakkelijk en met weinig gegevensinterferentie verzenden van grote berichten. De IrFM-specificatie is relatief nieuw en bedoeld om apparaten zoals PDA's of mobiele telefoons als draadloze geldbronnen te laten fungeren. Deze apparaten kunnen worden gericht op IrFM-compatibele apparaten zoals de volgende generatie metro-terminals of frisdrankautomaten om geld van een rekening af te trekken en de transactie automatisch af te handelen.