Vad är IrDA?
IrDA är en akronym för I nfra r ed D ata A sociation, en organisation som sätter kommunikationsstandarder för infraröd över små avstånd. IrDA har funnits sedan 1993 som ett tillsynsorgan för en bred grupp av infraröd teknik. Traditionellt använder infraröda enheter, som gamla fjärrkontroller för TV, en envägsstråle. De skickar ut information, men kan inte ta emot information tillbaka. Dubbelriktade infraröda enheter är väsentligt mer komplicerade än enkelriktade sändare, och så bildades IrDA för att upprätthålla en uppsättning standarder som alla kunde hålla sig till.
IrDA-enheter inkluderar skrivare, kameror, handhållna bärbara datorer, smarta fjärrkontroller med bildskärmar, mobiltelefoner och till och med nya smarta bankkort. IrDA-enheter är ganska billiga, med de delar som utgör dem som bara kostar öre, vilket gör dem attraktiva för användning i ett brett sortiment av enheter. Eftersom IrDA-balkar är riktade är de relativt säkra från avlyssning och andra obehöriga former för tillgång till information som skickas via deras kanal.
Räckvidden på IrDA-enheter är avsett att vara ungefär 3 fot (1 meter), men i praktiken har vissa enheter mindre intervall än detta, medan andra kan ha intervall nära 3 fot. Nuvarande bandbredd kan nå upp till 16 Mbps (megabyte per sekund), även om teknik under utveckling kan driva den maximala hastigheten till över 100 Mbps. Även medelhastighetsnivåer når vanligtvis 1-4Mbps-intervallet, vilket är i nivå med de parallella portarna som traditionellt används med enheter som skrivare och kameror.
Specifikationerna för IrDA ges som olika nivåer, med högre nivåer staplade ovanpå de lägre. Den grundläggande nivån för IrDA-specifikationer är Infrared Physical Layer Specification (IrPHY), vilket är nödvändigt i alla IrDA-enheter. Denna specifikation anger vinkelgränserna, hastighetsområdet, distansområdet och moduleringen för en IrDA-enhet.
Det andra och tredje lagret i IrDA-specifikationen, som båda också krävs, är IRLAP (Infrared Link Access Protocol) och IRLMP (Infrared Link Management Protocol). IrLAP beskriver hur en IrDA-enhet hittar och ansluter till en annan IrDA-enhet. IrLMP beskriver hur tjänsteleverantörslistor kan göras tillgängliga samt hur olika datakanaler hittas.
Några av de valfria protokollen som en IrDA-enhet kan använda är IrLAN, Tiny TP och IrFM. IrLAN-specifikationen ger riktlinjer för hur en IrDA-enhet kan anslutas till ett traditionellt lokalnätverk. Tiny TP-specifikationen har metoder för överföring av stora meddelanden enkelt och med liten datainferens. IrFM-specifikationen är relativt ny och är avsedd att tillåta enheter som handdatorer eller mobiltelefoner att fungera som trådlösa medel. Dessa enheter kan pekas på IrFM-aktiverade enheter som nästa generations tunnelbaneterminaler eller läskmaskiner för att dra av pengar från ett konto och hantera transaktionen automatiskt.