Hvad er IrDA?
IrDA er et akronym for I Nfra r ed D ata A sociation, en organisation, der sætter kommunikationsstandarder for infrarød over små afstande. IrDA har eksisteret siden 1993 som et tilsynsorgan for en bred gruppe af infrarøde teknologier. Traditionelt bruger infrarøde enheder, såsom gamle fjernbetjeninger til fjernsyn, en envejsstråle. De sender information ud, men er ikke i stand til at modtage information tilbage. Bi-directional infrarøde enheder er væsentligt mere komplicerede end envejs-udsendere, og derfor dannede IrDA sig til at hjælpe med at opretholde et sæt standarder, som alle kunne holde sig til.
IrDA-enheder inkluderer printere, kameraer, håndholdte bærbare computere, smarte fjernbetjeninger med skærmbilleder, mobiltelefoner og endda nye smarte bankkort. IrDA-enheder er ret billige, med de dele, der udgør dem, der kun koster øre, hvilket gør dem attraktive til brug i en lang række enheder. Da IrDA-bjælker er retningsbestemte, er de relativt sikre mod aflytning og andre uautoriserede former for adgang til information, der sendes via deres kanal.
Rækkevidden på IrDA-enheder er beregnet til at være cirka 1 fod (3 m), men i praksis har nogle enheder mindre intervaller end dette, mens andre måske har intervaller nær 10 fod (3 m). Nuværende båndbredde kan nå op til 16 Mbps (megabyte pr. Sekund), skønt teknologi under udvikling kan fremdrive den maksimale hastighed til over 100 Mbps. Selv hastigheder på mellemniveau når normalt 1-4Mbps-intervallet, hvilket er på niveau med de parallelle porte, der traditionelt bruges til enheder som printere og kameraer.
Specifikationerne for IrDA er angivet som forskellige niveauer med højere niveauer stabling oven på de lavere. Det grundlæggende niveau for IrDA-specifikationer er den infrarøde fysiske lagspecifikation (IrPHY), som er nødvendig i alle IrDA-enheder. Denne specifikation fastlægger vinkelgrænser, hastighedsområde, afstand og modulering for en IrDA-enhed.
Det andet og tredje lag i IrDA-specifikationen, som begge også er påkrævet, er IRLAP (Infrared Link Access Protocol) og IRLMP (Infrared Link Management Protocol). IrLAP skitserer måderne, hvorpå en IrDA-enhed finder og forbinder med en anden IrDA-enhed. IrLMP skitserer, hvordan lister med tjenesteudbydere kan gøres tilgængelige, samt hvordan forskellige datakanaler findes.
Nogle af de valgfri protokoller, som en IrDA-enhed muligvis kan anvende, er IrLAN, Tiny TP og IrFM. IrLAN-specifikationen giver retningslinjer for, hvordan en IrDA-enhed kan oprette forbindelse til et traditionelt lokalnetværk. Tiny TP-specifikationen har metoder til let overførsel af store meddelelser og med ringe datainterferens. IrFM-specifikationen er relativt ny og er beregnet til at lade enheder som PDA'er eller mobiltelefoner fungere som trådløse finansieringskilder. Disse enheder kan peges på IrFM-aktiverede enheder såsom næste generation af metro-terminaler eller sodamaskiner til at trække penge fra en konto og håndtere transaktionen automatisk.