Che cos'è IrDA?
IrDA è l'acronimo di I nfra r ed D ata A ssociation, un'organizzazione che stabilisce standard di comunicazione per l'infrarosso su piccole distanze. IrDA è in circolazione dal 1993, come organo di controllo per un ampio gruppo di tecnologie a infrarossi. Tradizionalmente, i dispositivi a infrarossi, come i vecchi telecomandi della televisione, utilizzano un raggio unidirezionale. Inviano informazioni, ma non sono in grado di ricevere informazioni. I dispositivi a infrarossi bidirezionali sono sostanzialmente più complicati degli emettitori unidirezionali, quindi IrDA si è formata per aiutare a mantenere un insieme di standard a cui tutti potrebbero attenersi.
I dispositivi IrDA includono stampanti, macchine fotografiche, portatili, telecomandi intelligenti con schermi, telefoni cellulari e persino nuove carte di credito intelligenti. I dispositivi IrDA sono piuttosto economici, con le parti che li compongono costano solo pochi centesimi, rendendoli attraenti per l'uso in una vasta gamma di dispositivi. Poiché i raggi IrDA sono direzionali, sono relativamente sicuri da intercettazioni e altre forme non autorizzate di accesso alle informazioni inviate sul loro canale.
La portata dei dispositivi IrDA è di circa 1 m (3 piedi), ma in pratica alcuni dispositivi hanno distanze inferiori a questa, mentre altri possono avere una portata vicino a 3 piedi (3 m). La larghezza di banda corrente può raggiungere fino a 16 Mbps (megabyte al secondo), sebbene la tecnologia in sviluppo possa spingere quella velocità massima a oltre 100 Mbps. Anche le velocità di medio livello raggiungono solitamente la gamma 1-4 Mbps, che è alla pari delle porte parallele tradizionalmente utilizzate con dispositivi come stampanti e fotocamere.
Le specifiche di IrDA sono fornite come livelli diversi, con livelli più alti sovrapposti a quelli inferiori. Il livello base delle specifiche IrDA è la specifica del livello fisico a infrarossi (IrPHY), necessaria in tutti i dispositivi IrDA. Questa specifica stabilisce i limiti di angolo, la gamma di velocità, la distanza e la modulazione per un dispositivo IrDA.
Il secondo e il terzo strato della specifica IrDA, che sono entrambi richiesti, sono l'Infrared Link Access Protocol (IrLAP) e l'Infrared Link Management Protocol (IrLMP). IrLAP delinea i modi in cui un dispositivo IrDA trova e si collega a un altro dispositivo IrDA. IrLMP illustra come rendere disponibili gli elenchi dei fornitori di servizi e come vengono trovati i diversi canali di dati.
Alcuni dei protocolli opzionali che un dispositivo IrDA potrebbe utilizzare sono IrLAN, Tiny TP e IrFM. La specifica IrLAN fornisce linee guida su come consentire a un dispositivo IrDA di connettersi a una rete locale tradizionale. La specifica Tiny TP ha metodologie per la trasmissione di messaggi di grandi dimensioni facilmente e con poca interferenza di dati. Le specifiche IrFM sono relativamente nuove e hanno lo scopo di consentire a dispositivi come PDA o telefoni cellulari di fungere da fonti di finanziamento wireless. Questi dispositivi possono essere puntati su dispositivi abilitati IrFM come terminali della metropolitana di nuova generazione o distributori automatici di bevande per detrarre denaro da un conto e gestire automaticamente la transazione.