Wat is één laptop per kind (OLPC)?
One Laptop Per Child (OLPC) is een liefdadigheidsorganisatie die gericht is op het aanbieden van educatieve hulpmiddelen aan de ontwikkelingslanden. De organisatie trok in 2007 veel persaandacht, met de commerciële productie van haar XO-laptop, die is ontworpen voor implementatie in ontwikkelingslanden. OLPC hoopt dat de organisatie door het aanbieden van innovatieve onderwijstechnologie zoals laptops de algemene onderwijsnormen in de ontwikkelingslanden kan verbeteren.
Het belangrijkste project van OLPC is de zogenaamde '$ 100 laptop', die in 2005 werd aangekondigd op het World Economic Forum in een keynote speech van Nicholas Negroponte, oprichter van OLPC. Negroponte hoopte internationale steun en financiering voor het project te krijgen door het aan te kondigen op zo'n openbaar forum, en hij slaagde erin, beloften van hulp van internationale bedrijven en hulporganisaties. OLPC wordt ook ondersteund door de Verenigde Naties, die het doel ondersteunen om de toegang tot educatieve hulpmiddelen in ontwikkelingslanden te verbeteren.
In samenwerking met het Massachusetts Institute of Technology Media Lab ontwikkelde Negroponte de XO-laptop, een innovatieve goedkope laptop die eind 2007 op scholen in de ontwikkelingslanden begon te worden geïmplementeerd. De XO heeft een aantal unieke eigenschappen die hem zeer geschikt maken voor de doelstellingen van de organisatie, waaronder het eigendom van individuele kinderen, open source, connectiviteit, verzadiging en lage leeftijden voor gebruikers. De XO is extreem robuust, met een Linux-gebaseerd besturingssysteem genaamd Sugar dat is ontworpen om exploratie en educatieve ontwikkeling te bevorderen.
Het werk van OLPC is mogelijk gemaakt door de steun van talloze innovators in de technologiesector, die tools hebben ontwikkeld die de XO behoorlijk onderscheidend maken. De kleine laptop is misschien niet erg krachtig, maar wel bestand tegen water, harde stoten en stofstormen. Het is ook in staat om te netwerken met andere XO's, waardoor kinderen met elkaar kunnen communiceren en aan projecten kunnen samenwerken. Het mesh-netwerk vergroot ook de toegang van de laptop tot internet, door laptops op elkaar te laten meeliften.
De opkomst van OLPC leidde tot de opkomst van verschillende concurrenten in het veld en niet al deze concurrenten zijn non-profitorganisaties. Sommige bedrijven maken goedkope educatieve laptops voor gebruik in de ontwikkelde wereld, met het argument dat de kerndoelen van OLPC ook kunnen worden uitgebreid naar educatieve systemen in plaatsen zoals de Verenigde Staten. De hoop is dat de verspreiding van betaalbare technologie een groot verschil kan maken in de wereld door kinderen meer mogelijkheden te geven.