Che cos'è un laptop per bambino (OLPC)?
One Laptop Per Child (OLPC) è un'organizzazione di beneficenza che si concentra sulla fornitura di strumenti educativi per i paesi in via di sviluppo. L'organizzazione ha attirato molta attenzione da parte della stampa nel 2007, con la produzione commerciale del suo laptop XO, progettato per essere distribuito nei paesi in via di sviluppo. OLPC spera che, fornendo tecnologie educative innovative come i laptop, l'organizzazione possa migliorare gli standard educativi generali nei paesi in via di sviluppo.
Il progetto principale di OLPC è il cosiddetto "laptop da $ 100", che è stato annunciato nel 2005 al World Economic Forum in un discorso programmatico di Nicholas Negroponte, fondatore di OLPC. Negroponte sperava di ottenere supporto e finanziamenti internazionali per il progetto annunciandolo in un tale forum pubblico, e ci riuscì, ottenendo impegni di assistenza da parte di aziende internazionali e organizzazioni di aiuto. OLPC è stato anche supportato dalle Nazioni Unite, che sostengono l'obiettivo di migliorare l'accesso agli strumenti educativi nei paesi in via di sviluppo.
In collaborazione con il Massachusetts Institute of Technology Media Lab, Negroponte ha sviluppato il laptop XO, un laptop innovativo a basso costo che ha iniziato a essere distribuito nelle scuole dei paesi in via di sviluppo alla fine del 2007. L'XO ha una serie di tratti unici che lo rendono adatto a gli obiettivi dell'organizzazione, che includono la proprietà individuale dei minori, l'open source, la connettività, la saturazione e le età basse per gli utenti. XO è estremamente robusto, con un sistema operativo basato su Linux chiamato Sugar, progettato per favorire l'esplorazione e lo sviluppo dell'istruzione.
Il lavoro di OLPC è stato reso possibile grazie al supporto di numerosi innovatori nel settore tecnologico, che hanno sviluppato strumenti che rendono l'XO piuttosto distintivo. Il piccolo laptop potrebbe non essere molto potente, ma può resistere ad acqua, urti violenti e tempeste di polvere. È anche in grado di collegare in rete mesh con altri XO, consentendo ai bambini di comunicare tra loro e collaborare ai progetti. La rete mesh estende anche l'accesso del laptop a Internet, consentendo ai laptop di riaccendersi.
L'ascesa di OLPC ha portato alla nascita di numerosi concorrenti nel settore, e non tutti questi concorrenti sono organizzazioni senza scopo di lucro. Alcune aziende stanno creando laptop educativi a basso costo da utilizzare nel mondo sviluppato, sostenendo che gli obiettivi principali di OLPC potrebbero essere estesi anche ai sistemi educativi in luoghi come gli Stati Uniti. Si spera che la proliferazione di tecnologie a prezzi accessibili possa fare una grande differenza nel mondo dando potere ai bambini.