O que é um laptop por criança (OLPC)?
O One Laptop Per Child (OLPC) é uma organização de caridade focada em fornecer ferramentas educacionais para o mundo em desenvolvimento. A organização atraiu muita atenção da imprensa em 2007, com a produção comercial de seu laptop XO, projetado para implantação em países em desenvolvimento. A OLPC espera que, ao fornecer tecnologia educacional inovadora, como laptops, a organização possa melhorar os padrões educacionais gerais nos países em desenvolvimento.
O principal projeto da OLPC é o chamado “laptop de US $ 100”, anunciado em 2005 no Fórum Econômico Mundial, em um discurso de Nicholas Negroponte, fundador da OLPC. Negroponte esperava obter apoio e financiamento internacional para o projeto, anunciando-o em um fórum público, e conseguiu, recebendo promessas de assistência de empresas internacionais e organizações de ajuda. O OLPC também tem o apoio das Nações Unidas, que apóia o objetivo de melhorar o acesso a ferramentas educacionais nos países em desenvolvimento.
Trabalhando com o Laboratório de Mídia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Negroponte desenvolveu o laptop XO, um laptop inovador e de baixo custo que começou a ser implantado em escolas do mundo em desenvolvimento no final de 2007. O XO possui várias características únicas que o tornam adequado para os objetivos da organização, que incluem propriedade individual de crianças, código aberto, conectividade, saturação e idades baixas para os usuários. O XO é extremamente robusto, com um sistema operacional baseado em Linux chamado Sugar, projetado para promover a exploração e o desenvolvimento educacional.
O trabalho da OLPC foi possível com o apoio de inúmeros inovadores no setor de tecnologia, que desenvolveram ferramentas que tornam o XO bastante distinto. O laptop pequeno pode não ser muito poderoso, mas pode suportar água, pancadas fortes e tempestades de poeira. Também é capaz de integrar redes com outros XOs, permitindo que as crianças se comuniquem e colaborem em projetos. A rede em malha também estende o acesso do laptop à Internet, permitindo que os laptops se adaptem um ao outro.
O aumento da OLPC levou ao surgimento de vários concorrentes no campo, e nem todos esses concorrentes são organizações sem fins lucrativos. Algumas empresas estão criando laptops educacionais de baixo custo para uso no mundo desenvolvido, argumentando que os principais objetivos da OLPC também podem ser estendidos aos sistemas educacionais em locais como os Estados Unidos. Espera-se que a proliferação de tecnologia acessível possa fazer uma grande diferença no mundo, capacitando as crianças.