Wat was het eerste mobiele apparaat?
De Motorola Corporation domineerde de vroege decennia van de productie van mobiele telefoons in de Verenigde Staten, grotendeels vanwege het contractwerk dat het uitvoerde voor het Amerikaanse leger, dat de technologie sinds de jaren 1920 gijzelde. De Federal Communications Commission keurde het gebruik van commerciële mobiele telefoons in het begin van de jaren tachtig goed en op 6 maart 1983, na 15 jaar en $ 100.000.000 Amerikaanse dollars (USD) aan onderzoek, onthulde Motorola het eerste commercieel beschikbare mobiele apparaat, de analoge DynaTAC 8000X. Het iconische oversized profiel was 13 inch (of 33 cm) lang en 3,5 inch (of 88,9 mm) dik, met een gewicht van bijna 2 pond. (of 0,9 kg).
Het bedrijf had een prototype van de DynaTAC al in 1973 voltooid, maar zonder de toestemming om het aan gewone burgers te verkopen. Deze periode, vóór en net na de commerciële release van Motorola, wordt beschouwd als de eerste generatie mobiele netwerken, oftewel 'eerste gen'. Aanbieders van mobiele telefonie hebben in 2011 regelmatig een dekking van 4G of de "vierde generatie".
Het dynamische Adaptive Total Area Coverage (DynaTAC) mobiele apparaat had een uitgebreid antennetwerk nodig om zijn doel van overal communiceren te bereiken. De eerste twee netwerken die mobiele telefoons voor deze telefoon in de Verenigde Staten aanbieden, hebben later in 1983 vorm gekregen. Een daarvan was in Chicago, een samenwerking tussen Motorola en de Illinois Bell-telefoonmaatschappij. Het tweede netwerk dat service voor dit mobiele apparaat bood, vond zijn oorsprong in het gebied Washington, DC en werd beheerd door de American Radio Telephone Service en Motorola. Tegen het begin van de jaren negentig had elke grote Amerikaanse stad dekking voor mobiele telefoons, hoewel niet met de betrouwbaarheid van moderne 4G-netwerken.
Tegen die tijd waren andere telefoonfabrikanten zoals Nokia en IBM begonnen met het introduceren van alternatieve modellen van het mobiele apparaat. Hiermee eindigde Motorola's jarenlange monopolie op het product, althans in de Verenigde Staten. Het waren echter de Noord-Europese landen Noorwegen, Finland, Zweden, IJsland en Denemarken die bogen op het feit dat ze het eerste commerciële mobiele netwerk hadden met radiotoestellen van Ericsson Corporation die verre van mobiel waren. Dit gebeurde in 1981, twee jaar eerder dan in de Verenigde Staten.
Niettemin geloven sommigen dat het begin van echte mobiele communicatie pas in 1989 was, toen Motorola de eerste onmiskenbaar draagbare telefoon uitbracht - de MicroTAC 9800X met het eerste toetsenblok van de telefoon. Tot die tijd werden de meeste mobiele telefoons van het bedrijf in voertuigen geïnstalleerd, omdat ze niet comfortabel in een zak konden worden vervoerd. In 1992 bereikte het bedrijf een nieuwe mijlpaal, toen het de eerste digitale mobiele telefoon uitbracht, de Motorola International 3200.