Hvad var den første mobile enhed?
Motorola Corporation dominerede de første årtier med mobiltelefonproduktion i USA, hovedsageligt på grund af det kontraktarbejde, det udførte for det amerikanske militær, der havde holdt teknologien som gidsler siden 1920'erne. Federal Communications Commission godkendte kommerciel mobiltelefonbrug i begyndelsen af 1980'erne, og den 6. marts 1983, efter 15 år og $ 100.000.000 amerikanske dollars (USD) til forskning, afslørede Motorola den første kommercielt tilgængelige mobile enhed, den analoge DynaTAC 8000X. Dens ikoniske overdimensionerede profil var 13 tommer (eller 33 cm) høj og 3,5 tommer (eller 88,9 mm) tyk og vejer næsten 2 lbs. (eller 0,9 kg).
Virksomheden havde en prototype af DynaTAC afsluttet allerede i 1973, men uden tilladelse til at sælge den til almindelige borgere. Denne periode, før og lige efter Motorolas kommercielle frigivelse, betragtes som den første generation af mobilnetværk, eller "første gen." Tjenesteudbydere af mobiltelefoner i 2011 praler regelmæssigt af 4G eller "fjerde generation" -dækning.
Den mobile enhed Dynamisk adaptiv total arealdækning (DynaTAC) havde brug for et stort antennenetværk for at nå sit mål om kommunikation overalt. De første to netværk til at tilbyde mobiltelefontjeneste til denne telefon i USA tog form senere i 1983. Det ene var i Chicago, et partnerskab mellem Motorola og Illinois Bell-telefonselskabet. Det andet netværk, der tilbyder service til denne mobile enhed, slåede rod i området Washington, DC og blev kontrolleret af den amerikanske radiotelefontjeneste og Motorola. I de tidlige 1990'ere havde hver større amerikansk by mobiltelefondækning, dog ikke med pålideligheden af moderne 4G-netværk.
På dette tidspunkt var andre telefonproducenter som Nokia og IBM begyndt at introducere alternative modeller af den mobile enhed. Dette sluttede Motorolas mangeårige monopol på produktet, i det mindste i USA. Det var de nordeuropæiske lande, Norge, Finland, Sverige, Island og Danmark, der faktisk praler af at have det første kommercielle mobilnetværk med radioenheder, der er lavet af Ericsson Corporation, der langt fra var mobile. Dette skete i 1981, to år tidligere end i USA.
Ikke desto mindre mener nogle, at morgenen med virkelig mobilkommunikation først var i 1989, da Motorola frigav den første ubestrideligt håndholdte telefon - MicroTAC 9800X med den første flip-telefontastatur. Indtil da blev de fleste af selskabets mobiltelefoner installeret i køretøjer, da de ikke kunne bæres behageligt i en lomme. I 1992 ramte virksomheden endnu en milepæl, da det udgav den første digitale mobiltelefon, Motorola International 3200.