Hva er et felles produkt?
Fellede produkter er to eller flere produkter som produseres samtidig ved å bruke den samme grunnleggende produksjonsprosessen så vel som de samme essensielle råvarene i den produksjonsprosessen. I hovedsak følger produktene den samme produksjons- eller raffineringsprosessen fram til et bestemt punkt når de forgrenes seg og endelig blir ferdige i to eller flere forskjellige produkter. Prosessen med å produsere felles produkt er vanlig i en rekke bransjer, hvor petroleum og matindustri er to eksempler.
En av hovedfordelene med en felles produkttilnærming er at et selskap kan produsere et større varesortiment uten å pådra seg utgiftene knyttet til drift av flere produksjonsplattformer. Siden de samme grunnleggende råvarene og det samme produksjonsmaskineriet brukes til størstedelen av behandlingen av disse materialene, kan selskapet ofte minimere avfall, samtidig som det øker produksjonen hver produksjonstime. Både tid og penger spares siden det er mulig å produsere flere produkter ved å bruke de samme prosessene og til og med de samme prosesseringsfasilitetene. Dette betyr igjen en lavere kostnad per produsert enhet, noe som gjør at selskapet kan tilby disse enhetene for salg til svært konkurransedyktige priser.
Med petroleumsprodukter gjør den felles produkttilnærmingen det mulig å produsere varer som bensin, forskjellige typer olje og parafin samtidig ved å bruke mange av de samme produksjonsteknikkene og fasilitetene. Etter hvert når hvert fellesprodukt det som kalles splittpunktet, som egentlig er poenget i produksjonsprosessen hvor de petroleumsbaserte produktene hver for seg går over i separate prosesser som resulterer i foredling av disse produktene til sin endelige form. Siden så mye av produksjonsprosessen var den samme for alle produktene, er produsenten i stand til å produsere større mengder for å dekke etterspørselen etter hvert av disse produktene.
En lignende tilnærming finnes i matindustrien. Den felles produkttilnærmingen brukes ofte når det gjelder å produsere meieriprodukter til konsum for allmennheten. Sammen med raffinering av melk til salgs, kan en produsent samtidig produsere krem, ost og smør som en del av den overordnede prosessen, noe som gjør det mulig å markedsføre flere forskjellige meieriprodukter produsert ved hjelp av de samme fasilitetene. Som med oljeprodukter, er sluttresultatet muligheten til å produsere disse relaterte produktene raskere, slik at produsenten kan spare penger mens han fortsatt følger med forbrukernes etterspørsel.