Hva er alternative medier?

Alternative medier anses generelt for å være alle typer medier som ikke er under kontroll av en forretningsdrift eller syndikat, eller et myndighetsorgan. Denne formen for medier kan omfatte tradisjonelle utsalgssteder som aviser og magasiner, eller radio, TV og filmer. Alternative medier kan også omfatte de nyere medieutsalgene til nettsteder, e-bøker og e-magasiner, streamet lyd og video eller andre medier som finnes på nettet.

Hovedfunksjonen til alternative medier er å tilby et annet perspektiv som det som presenteres i media som er under kontroll av en regjering eller en stor virksomhet. På en gang ble alternative medier også kjent som motkulturelle eller underjordiske medier, begreper som bidro til å identifisere medieutsalgene som ga muligheter for å avvike synspunkter og ideer som kunne deles utenfor de etablerte mediene. Dette ble ofte antatt nødvendig når andre mediealternativer var uvillige eller ikke i stand til å tilby disse uenige synspunktene like tid med synspunkter som var mer utbredt.

Mens alternative medier har eksistert i århundrer, begynte ikke konseptet å dukke opp som en spesifikk form for mediekommunikasjon før på midten av 1900-tallet. Etter hvert som sosial uro ble mer fremtredende i en rekke nasjoner, begynte folk med alternative synspunkter på spørsmål som rase, religion, livsstil, orientering, politikk og sosial organisasjon å bruke små presser for å lage sine egne publikasjoner. Brosjyrer, aviser og til slutt magasiner ga et grunnlag for det som snart ble identifisert som frynsemedier, og betegnet det faktum at disse synspunktene ikke generelt ble holdt av flertallet av befolkningen. På 1960-tallet har alternative medier forgrenet seg fra trykte publikasjoner til inkludering av lavbudsjettfilmer, så vel som uavhengige radio- og TV-sendinger som ble syndikert på lavfrekvente medier.

Mange alternative mediepublikasjoner begynner livet på budsjetter som gjør det nødvendig å bruke de mest kostnadseffektive måtene å trykke og distribuere materialene på. Over tid bygger en rekke av disse underjordiske eller alternative publikasjonene betydelige leserbaser, og er i stand til å øke omfanget og kvaliteten på arbeidet deres. Andre forblir publikasjoner som tjener en nisjebase av leserne og fortsetter å operere med relativt lite ressurser.

En av innovasjonene de siste årene har vært bruken av Internett som en form for alternative medier. Mens underjordisk radio, TV og film har eksistert i flere tiår, har etableringen av alternative nettsteder som fokuserer på minoritetssynspunkter innen politikk, musikk, mote, livsstil og andre områder spredd seg. I dag er det mulig å finne medier på nettet som adresserer omtrent enhver idé, konsept eller mening ved å utføre søkeordsøk ved å bruke en pålitelig nettleser. Disse elektroniske medieutsalgene tilbyr fortsatt muligheten til å utforske forskjellige forståelser og ideer som enten blir oversett media, eller får relativt lite oppmerksomhet fra de mer konvensjonelle medieutsalgene.