Hva er en anonym undersøkelse?
En anonym undersøkelse er en undersøkelse som ikke avslører nok informasjon om respondentene til at de kan identifiseres gjennom rutinemessig statistisk analyse av informasjonen som er samlet inn. Undersøkelsesdesignere kan ikke finne ut hvem som tok undersøkelsen på grunnlag av informasjonen de ber om, og deltakerne kan ikke identifisere hverandre på grunnlag av svarene sine. Dette skiller seg fra en konfidensiell undersøkelse, der slik informasjon er tilgjengelig, men designerne er enige om å opprettholde konfidensialitet for deltakernes sikkerhet. I åpne eller offentlige undersøkelser er deltakerinformasjon lett tilgjengelig.
Undersøkelsesdesignere må utvise aktsomhet i utarbeidelsen av en undersøkelse, og må avgjøre om den vil være anonym, offentlig eller konfidensiell i starten. Når en undersøkelse brukes til akademisk forskning, vil et institusjonelt evalueringsstyre typisk måtte undersøke metodikken og strukturen for å avgjøre om interessene til de menneskelige fagene er tilstrekkelig beskyttet. For eksempel kan den gi mandat til en avsløring i begynnelsen av undersøkelsen som inneholder informasjon om designerne og konfidensialiteten til informasjonen.
Anonyme undersøkelser kan ha fordeler og mangler. Fullstendig anonymitet kan oppmuntre respondentene til å være mer ærlige, siden de har færre bekymringer for å bli uteklemt eller utsatt for risiko. Anonymiteten kan imidlertid også gjøre det lettere å lyve eller stappe undersøkelsesresultater. I dataanalyseprosessen må undersøkelsesdesignerne være på vakt for tegn på falske svar, slik at de kan luke bort svarene og legge igjen gyldige svar.
Prøvetaking er også vanskelig med en anonym undersøkelse. I en konfidensiell undersøkelse kan forskere bruke en rekke teknikker for å få et jevnt fordelt og pålitelig utvalg av informasjon. Dette kan øke gyldigheten av resultatene. Med anonyme undersøkelser er det mindre kontroll over utvalgspopulasjonen. Forskerne kan gjøre den anonyme undersøkelsen tilgjengelig på så mange steder som mulig og samle litt informasjon om deltakerne for å bestemme gyldigheten av utvalget, men de kan få ufullstendige resultater.
Deltakere i en anonym undersøkelse med interesse for hvordan informasjonen blir brukt, kan følge med på forskerne som er oppført på undersøkelsen. Når de publiserer artikler basert på undersøkelsesresultatene, kan det være mulig å lese dem for å se hva slags konklusjoner som ble oppnådd som et resultat av undersøkelsen, og hvordan undersøkelsen vil bli brukt til forskning i fremtiden. Klippetjenester og online mennesker som sporer programmer, kan gjøre dette automatisk for anonyme undersøkelsesdeltakere som ikke har tid til å holde oversikt over forskere selv.