Vad är en anonym undersökning?
En anonym undersökning är en undersökning som inte avslöjar tillräckligt med information om respondenterna för att de ska kunna identifieras genom rutinmässig statistisk analys av den insamlade informationen. Undersökningsdesigners kan inte ta reda på vem som tog undersökningen utifrån den information de ber om, och deltagarna kan inte identifiera varandra utifrån sina svar. Detta skiljer sig från en konfidentiell undersökning, där sådan information finns tillgänglig, men formgivarna samtycker till att upprätthålla konfidentialitet för deltagarnas säkerhet. I öppna eller offentliga undersökningar är deltagarinformation lätt tillgänglig.
Undersökningsdesigners måste vara försiktiga vid skapandet av en undersökning och måste avgöra om den kommer att vara anonym, offentlig eller konfidentiell i början. När en undersökning används för akademisk forskning, kommer en institutionell granskningsnämnd vanligtvis att behöva undersöka metodiken och strukturen för att fastställa om dess mänskliga ämnes intressen är tillräckligt skyddade. Det kan till exempel kräva att ett avslöjande vid början av undersökningen innehåller information om designers och informationens konfidentialitet.
Anonyma undersökningar kan ha fördelar och brister. Fullständig anonymitet kan uppmuntra respondenterna att vara mer uppriktiga, eftersom de har färre oro för att bli försenade eller utsatta för risker. Anonymiteten kan dock också göra det lättare att ljuga eller sticka undersökningsresultat. I dataanalysprocessen måste undersökningsdesignerna vara uppmärksamma på tecken på falska svar så att de kan avlägsna dessa svar och lämna de giltiga dem bakom.
Provtagning är också svårt med en anonym undersökning. I en konfidentiell undersökning kan forskare använda olika tekniker för att få ett jämnt fördelat och tillförlitligt urval av information. Detta kan öka giltigheten av deras resultat. Med anonyma undersökningar är det mindre kontroll över urvalspopulationen. Forskarna kan göra den anonyma enkäten tillgänglig på så många platser som möjligt och samla in viss information om sina deltagare för att bestämma provets giltighet, men de kan få ofullständiga resultat.
Deltagare i en anonym undersökning med intresse för hur informationen används kan hålla reda på de forskare som är listade på undersökningen. När de publicerar artiklar baserade på undersökningsresultaten kan det vara möjligt att läsa dem för att se vilken typ av slutsatser som uppnåddes som ett resultat av undersökningen och hur undersökningen kommer att tillämpas på forskning i framtiden. Klippningstjänster och online-personer som spårar program kan göra detta automatiskt för anonyma undersökningsdeltagare som inte har tid att hålla reda på forskarna själva.