Hva er et økonomisk nettverk?

Enkelt definert består et økonomisk nettverk av enkeltpersoner, grupper, organisasjoner, lokalsamfunn eller hele nasjoner som jobber med hverandre for å komme alle nettverkets medlemmer til gode. Det økonomiske nettverket utnytter alle medlemmers konkurransefortrinn, eiendeler og ressurser, og har som mål å øke kapasiteten for produksjon og økonomisk vekst av medlemmene samlet. Slike nettverk kan ha et fast medlemskap, roterende medlemskap eller stadig skifte medlemskap, avhengig av nettets spesifikke mål. Tanken er å øke medlemmenes posisjon på markedet. Deltakere i slike nettverk vil fokusere på å rekruttere, samle kunnskap og ressurser og undersøke markeder for å avdekke økonomiske muligheter.

Mange næringer er basert på et økonomisk nettverk, spesielt med en industriell revolusjon og vektlegging av nasjonale økonomier over hele verden. Disse nettverkene oppsto som direkte svar på effektivitetsproblemer som følge av at økonomiene ble større og mindre personlige. Siden nettverk kunne tilby produkter og tjenester samlet, har denne trenden fortsatt gjennom det 21. århundre for å dempe effekten av en stor økonomisk struktur, som omfatter næringer så vel som nettverk i alle størrelser fra individer til nasjoner som svar på den globaliserte økonomien. Informasjon har blitt den sentrale, mest verdifulle gjenstanden i økonomien, og økonomiske nettverk dannes vanligvis for å samle denne informasjonen, dele den og svare på den.

Mens et kollektivt økonomisk nettverk som Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) kan ha stor nytte av det, kan individer også ha fordel. Fordeler for enkeltpersoner er imidlertid veldig avhengig av nettverket av forbindelser mellom disse individene. Nettverksstruktur bestemmer ofte utfallet av potensielle økonomiske forhold, og avgjør vanligvis hvor mye informasjon som utveksles og til hvilke formål. Andre effekter av nettverksstruktur inkluderer utveksling av varer og tjenester og utveksling av økonomiske ressurser. Til tross for viktigheten av struktur i et økonomisk nettverk, mangler ofte utvikling av teori og metoder for å analysere disse strukturene, og det er i beste fall grunnleggende.

Likevel har moderne økonomiske systemer en tendens til økonomiske nettverk. Ved å opprette et globalt system samhandler disse nettverkene kontinuerlig med hverandre gjennom gjensidig avhengighet av både kunnskap og handlinger. Gjennom slike gjensidige avhengigheter kan disse nettverkene imidlertid spenne seg når de blir utsatt for mistillit, mangel på åpenhet og sammenkoblingen av bank- og investeringsaksjoner. Økonomiske nettverk forsterker virkningen av disse eksponeringene og risikoene, inkludert både økonomiske feil og opportunistiske handlinger som er ment å dra nytte, snarere enn å komme nettverket til gode. På grunn av disse faktorene, er forskning som fokuserer på å optimalisere strukturen i økonomiske nettverk antatt å være essensiell for målene om å etablere økonomisk bærekraft og sikre systemstabilitet.