Hva er kostnadsprinsipp?

Kostnadsprinsippet er et regnskapskonsept som angir at varer og tjenester skal bokføres til opprinnelig eller historisk kostnad. Dette konseptet brukes hovedsakelig ved registrering av kortsiktige og langsiktige eiendeler og forpliktelser eller aksjeinvesteringer. Dette konseptet tar en konservativ tilnærming når du registrerer elementer i selskapets regnskapshovedbok. Detractors av det historiske kostnadsprinsippet mener dette konseptet ikke har den mest aktuelle eller mest nøyaktige verdien for balanseposter. Selv om mange regnskapspedagoger og teoretikere har kritisert det historiske kostnadsprinsippet, er det fremdeles den mest brukte metoden for registrering av elementer i regnskapsbok.

Omløpsmidler, som varelager, kortsiktige markedspapirer og kundefordringer regnskapsføres til historisk kost siden dette er verdien som disse varene er verdt og kan selges for i det åpne markedet. Selv om verdien av disse varene ofte kan endre seg i det åpne markedet, forblir de på regnskapsbokene til historisk kost til de selges. Når det er solgt, vil selskapet innregne gevinst eller tap på disse varene, avhengig av salgspris.

I henhold til kostprinsippet blir langsiktige eiendeler bokført til historisk kost og avskrives etter hvert som gjenstandene blir eldre eller selskapet bruker opp verdien på eiendelen. Denne bruken blir registrert som avskrivning på regnskapshovedbøkene; opprinnelige langsiktige formuesverdier nettet mot den totale avskrivningen for å bestemme eiendelens bergingsverdi. Kostnadsprinsippet bruker en eiendels salgsverdi som den fremtidige markedsverdien av varen. Når et selskap selger langsiktige eiendeler, innregnes noen monetære forskjeller over eller under salgsverdien som gevinst eller tap på selskapets regnskapsbøker. Balanseforpliktelser regnskapsføres på lignende måte ved bruk av kostprinsippet.

Kortsiktige forpliktelser, for eksempel leverandørgjeld eller kredittlinjer, føres til historisk kost siden dette representerer verdien av varer eller tjenester mottatt av selskapet. Langsiktige investeringer eller aksjer er tradisjonelt bokført til historisk kost under kostnadsprinsippet. Endringer i regnskapsregler, for det meste fra regnskapsprinsipper for merke-til-marked, endret måten selskaper registrerte visse finansielle investeringsinstrumenter. Mark-to-market-regnskap krever at selskapene omvurderer de historiske kostnadene for finansielle verdipapirer til dagens markedsverdier.

Omvurdering av finansielle verdipapirer skjer med bestemte intervaller i løpet av regnskapssyklusen; selskaper må avskrive eller øke verdien på disse finansielle instrumentene. Mark-to-market-regnskap skaper en betydelig endring i kostnadsprinsippet for regnskap. Bedrifter er nå tvunget til å innregne gevinster og tap før de selger finansielle verdipapirer, og endrer verdien eller formuen som er oppgitt i selskapets balanse.