Quel est le principe de coût?
Le principe des coûts est un concept comptable selon lequel les biens et services doivent être enregistrés à leur coût d'origine ou historique. Ce concept est principalement utilisé lors de l'enregistrement d'actifs et de passifs à court et à long terme ou de placements en actions. Ce concept adopte une approche prudente lors de l'enregistrement d'éléments dans le grand livre comptable de l'entreprise. Les détracteurs du principe du coût historique estiment que ce concept ne présente pas la valeur la plus actuelle ou la plus précise des éléments du bilan. Même si de nombreux professeurs et théoriciens de la comptabilité ont critiqué le principe du coût historique, celui-ci reste la méthode la plus largement utilisée pour enregistrer des postes dans les grands livres de comptabilité.
Les actifs à court terme, tels que les stocks, les titres du marché à court terme et les débiteurs, sont comptabilisés au coût historique, car il s’agit de la valeur à laquelle ces éléments ont une valeur et peuvent être vendus sur le marché libre. Bien que la valeur de ces éléments puisse changer fréquemment sur le marché libre, ils restent dans les grands livres comptables au coût historique jusqu’à leur vente. Une fois vendue, la société comptabilisera un gain ou une perte sur ces éléments en fonction du prix de vente.
Selon le principe du coût, les actifs à long terme sont comptabilisés au coût historique et amortis en fonction de leur ancienneté ou de l’utilisation par la société de la valeur de cet actif. Cet usage est comptabilisé en amortissement sur les grands livres de comptabilité; La valeur des actifs à long terme d'origine est déduite de l'amortissement total pour déterminer la valeur de récupération de l'actif. Le principe du coût utilise la valeur de récupération d'un actif comme valeur de marché future de l'élément. Lorsqu'une entreprise vend des actifs à long terme, toute différence monétaire supérieure ou inférieure à la valeur de récupération est comptabilisée en tant que gain ou perte dans les livres de comptabilité de l'entreprise. Les passifs au bilan sont comptabilisés de la même manière selon le principe du coût.
Les passifs à court terme, tels que les comptes créditeurs ou les lignes de crédit, sont comptabilisés au coût historique car ils représentent la valeur des biens ou des services reçus par la société. Les placements à long terme ou les titres de participation sont traditionnellement comptabilisés au coût historique selon le principe du coût. Les modifications apportées aux règles comptables, principalement issues des principes comptables d'évaluation à la valeur de marché, ont modifié la manière dont les entreprises comptabilisaient certains instruments d'investissement financier. La comptabilisation à la valeur de marché impose aux sociétés de réévaluer le coût historique des titres financiers en fonction de la valeur de marché actuelle.
La réévaluation des titres financiers a lieu à des intervalles spécifiques au cours du cycle comptable; les entreprises doivent amortir ou augmenter la valeur de ces instruments financiers. La comptabilisation à la valeur de marché crée un changement important dans le principe de coût de la comptabilité. Les sociétés sont maintenant obligées de comptabiliser les gains et les pertes avant de vendre des valeurs financières, ce qui modifie la valeur ou la richesse indiquée dans le bilan de la société.