Hva er leverandørstyrt inventar?

Vendor managed inventary (VMI) er en type forretningsmodell der bedriftseiere og leverandører opererer sammen for å opprettholde et optimalt lagerbeholdning hos bedriftseierens butikk eller lager. I stedet for den tradisjonelle metoden for bestilling, der bedriftseieren eller kjøperen sjekker varelageret sitt og deretter legger inn en ordre, settes et system på plass som gjør det mulig å overvåke produktnivåene gjennom et dataprogram som er koblet direkte til leverandøren. Leverandøren sender deretter automatisk produktet til kjøperen, ofte til og med lagerfører hyllene, uten at noen manuell ordre blir plassert. I denne typen forhold blir deltakerne ofte omtalt som handelspartnere, selv om dette ikke er ment å innebære noen form for formelt eller juridisk partnerskap.

Den kjente og stadig tilstedeværende strekkoden er en del av en elektronisk datautveksling, som er det datastyrte systemet som er kjernen i leverandørstyrt lagerbehandling. Data overføres mellom handelspartnere helt uten menneskelige innspill. Dette skjer øyeblikkelig, noe som er en fordel for bedriftseieren og leverandøren, spesielt ettersom det påvirker leverandørens mulighet til å justere produksjonen. Det forekommer også på en måte som er langt mindre utsatt for feil.

Denne modellen for styring av forsyningskjeder brukes av mange større forhandlere. Ikke bare sparer det tid og arbeidskraft, det reduserer også sannsynligheten for at butikker og utsalgssteder vil gå tom for produkter. Når selve visningen og lagerføringen av hyller er leverandørens ansvar, er det i alles beste interesse at det gjøres effektivt og på en måte som viser produktet på best mulig måte.

Det kan se ut som at bedriftseieren inntar en sårbar posisjon når det gjelder å la leverandøren kontrollere hvor mye produkt som blir bestilt. Når et leverandørstyrt lagersystem er på plass, deles imidlertid ansvaret ofte. Dette kan være i form av sendingslager, der forhandleren ganske enkelt tilbyr varene for leverandøren og beholder en prosentandel av salget. Ordningen kan også være at hvis leverandøren plasserer et produkt som ikke selger, kan det produktet returneres basert på tidligere avtalte betingelser mellom de respektive parter. Leverandørstyrt inventar er designet for å øke effektiviteten, men det fremmer også en mer dyptgående forståelse av kundenes behov hos leverandører.