Che cos'è l'inventario gestito dal fornitore?
L'inventario gestito dal fornitore (VMI) è un tipo di modello di business in cui proprietari e venditori operano insieme per mantenere un livello ottimale di inventario presso lo stabilimento o il magazzino del proprietario dell'azienda. Al posto del tradizionale metodo di ordinazione, in cui il proprietario o l'acquirente controlla il suo inventario e quindi effettua un ordine, viene messo in atto un sistema che consente di monitorare i livelli del prodotto attraverso un programma per computer collegato direttamente al fornitore. Il venditore quindi spedisce automaticamente il prodotto all'acquirente, spesso anche immagazzinando gli scaffali, senza che venga effettuato alcun tipo di ordine manuale. In questo tipo di relazione, i partecipanti sono spesso indicati come partner commerciali, anche se ciò non implica alcun tipo di partenariato formale o legale.
Il codice a barre familiare e sempre presente fa parte di uno scambio elettronico di dati, che è il sistema computerizzato al centro del processo di inventario gestito dal fornitore. I dati vengono trasferiti tra i partner commerciali interamente senza input umani. Ciò avviene istantaneamente, il che rappresenta un vantaggio per il proprietario e il venditore, soprattutto perché influisce sulla capacità del fornitore di regolare la produzione. Si verifica anche in un modo che è molto meno suscettibile all'errore.
Questo modello di gestione della catena di approvvigionamento è utilizzato da molti grandi rivenditori. Non solo consente di risparmiare tempo e manodopera, ma riduce anche la probabilità che i negozi e i punti vendita finiscano i prodotti. Quando la visualizzazione e lo stoccaggio effettivi degli scaffali sono a carico del venditore, è nell'interesse di tutti che ciò avvenga in modo efficiente e in modo tale da visualizzare il prodotto nel miglior modo possibile.
Può sembrare che il proprietario dell'azienda stia assumendo una posizione vulnerabile nel consentire al venditore di controllare la quantità di prodotto ordinata. Con un sistema di inventario gestito dal fornitore, tuttavia, la responsabilità è spesso condivisa. Ciò può avvenire sotto forma di stock di spedizione, in cui il rivenditore offre semplicemente la merce al venditore e mantiene una percentuale della vendita. L'accordo potrebbe anche essere che se il venditore colloca un prodotto che non vende, tale prodotto può essere restituito in base a condizioni precedentemente concordate tra le rispettive parti. L'inventario gestito dal fornitore è progettato per aumentare l'efficienza, ma promuove anche una comprensione più approfondita delle esigenze dei clienti da parte dei fornitori.