Hvordan blir jeg juridisk assistent?

For alle som har interesse for loven, men ikke ønsker å bruke år på å studere for å bli advokat, kan en karriere som juridisk assistent være svaret. Krav vil avvike fra en jurisdiksjon til en annen angående hva som er nødvendig for å bli juridisk assistent. I tillegg kan innenfor juridisk assistent være både juridiske sekretærer og paralegals, med paralegals generelt som krever ytterligere utdanning eller sertifisering utover det som kreves for å bli en juridisk assistent eller sekretær.

Før man bestemmer seg for å bli juridisk assistent, bør man ha en ide om hvilke plikter en juridisk assistent sannsynligvis vil utføre. En juridisk assistent kan utføre grunnleggende sekretariatsfunksjoner, for eksempel å svare på telefonene og hilse på klienter, samt skrive inn korrespondanse og arkivere dokumenter. I tillegg kan en paralegal være ansvarlig for å utføre juridisk forskning, intervjue klienter og utarbeide juridiske dokumenter for vurdering av en advokat. Ideelt sett bør en juridisk assistent være godt organisert, effektiv og omgjengelig, ettersom han eller hun ofte vil ha en god del kontakt med klienter og andre advokater, samt fungere som en kontaktperson med domstolstab på vegne av en advokat.

Mange tekniske, samfunnsmessige eller fireårige høyskoler tilbyr sertifiseringer eller grader som kan hjelpe noen til å bli en juridisk assistent. Å bli juridisk sekretær innebærer generelt et relativt kort studietur i grunnleggende sekretariatsferdigheter. For å bli sertifisert som paralegal, kan det hende at en student må fullføre et lengre studiekurs. Mange høyskoler tilbyr en tilknyttet grad i paralegal studier.

I USA krever mange regjeringskontorer, som aktorembetet eller en domstol, nå at en søker har fagbrev i juridiske studier eller en grad i rettssaker for å bli juridisk assistent. I tillegg foretrekker mange private advokater og advokatfirma søkere som har fullført et studiekurs som spesielt forberedte ham eller henne til å jobbe i et juridisk miljø. Selv om en juridisk assistent utfører mange funksjoner som en vanlig sekretær eller assistent utfører, er loven en veldig spesialisert praksis, og mange advokater foretrekker å ansette søkere med spesifikk opplæring i loven. Når en person som ønsker å bli advokatfullmektig har skaffet seg et sertifikat eller grad, kan han eller hun søke arbeid hos de lokale, statlige eller føderale domstolene, påtalemyndighetens eller forsvarerens kontor, eller hos en eneste utøver eller advokatfirma.