Hur blir jag juridisk assistent?

För alla som har intresse av lagen men inte vill spendera år på att studera för att bli advokat kan en karriär som juridisk assistent vara svaret. Kraven kommer att skilja sig från en jurisdiktion till en annan angående vad som är nödvändigt för att bli juridisk assistent. Dessutom kan inom ramen för "juridisk assistent" vara både juridiska sekreterare och paralegals, där paralegals i allmänhet kräver ytterligare utbildning eller certifiering utöver det som krävs för att bli en juridisk assistent eller sekreterare.

Innan man bestämmer sig för att bli juridisk assistent bör man ha en uppfattning om vilka uppgifter en juridisk assistent sannolikt kommer att utföra. En juridisk assistent kan utföra grundläggande sekretariatsfunktioner, till exempel svara på telefonerna och hälsa klienter, samt att skriva korrespondens och arkivera dokument. Dessutom kan en paralegal vara ansvarig för juridisk forskning, intervjua klienter och förbereda juridiska handlingar för granskning av en advokat. Helst bör en juridisk assistent vara välorganiserad, effektiv och personlig, eftersom han eller hon ofta kommer att ha en god del kontakt med klienter och andra advokater samt fungera som en kontaktperson med domstolspersonal på uppdrag av en advokat.

Många högskolor inom teknik, samhälle eller fyra år erbjuder certifieringar eller examina som kan hjälpa någon att bli en juridisk assistent. Att bli juridisk sekreterare innebär i allmänhet en relativt kort kurs i grundläggande sekretariatsförmågor. För att bli certifierad som paralegal kan en student behöva genomföra en längre kurs. Många högskolor erbjuder en associerad examen i paralegalstudier.

Inom Förenta staterna kräver nu många regeringskontor, såsom åklagarmyndigheten eller en domstol, att en sökande har ett intyg i juridiska studier eller en examen i paralegalstudier för att bli juridisk assistent. Dessutom föredrar många privata advokater och advokatbyråer sökande som har avslutat en kurs som specifikt förberett honom eller henne att arbeta i en juridisk miljö. Även om en juridisk assistent utför många funktioner som en vanlig sekreterare eller assistent utför, är lagen en mycket specialiserad praxis och många advokater föredrar att anställa sökande med särskild utbildning i lagen. När en person som vill bli juridisk assistent har förvärvat ett certifikat eller examen kan han eller hon söka anställning hos lokala, statliga eller federala domstolar, åklagare eller försvarsbyrå eller hos en enda utövare eller advokatbyrå.