Jak zostać asystentem prawnym?
Dla każdego, kto interesuje się prawem, ale nie chce spędzić lat na studiach, aby zostać prawnikiem, odpowiedzią może być kariera jako asystent prawny. Wymagania różnią się w zależności od jurysdykcji w zakresie niezbędnym do uzyskania statusu asystenta prawnego. Ponadto w obszarze „asystenta prawnego” mogą znajdować się zarówno sekretarze prawni, jak i asystenci prawni, przy czym asystenci prawni zazwyczaj wymagają dodatkowego wykształcenia lub zaświadczenia, wykraczającego poza to, aby zostać asystentem prawnym lub sekretarzem.
Przed podjęciem decyzji o zostaniu asystentem prawnym należy wiedzieć, jakie obowiązki asystent prawny może wykonywać. Asystent prawny może wykonywać podstawowe funkcje sekretarskie, takie jak odbieranie telefonów i powitanie klientów, a także pisanie korespondencji i składanie dokumentów. Ponadto asystent prawny może być odpowiedzialny za prowadzenie badań prawnych, przeprowadzanie wywiadów z klientami i przygotowywanie dokumentów prawnych do oceny przez adwokata. W idealnym przypadku asystent prawny powinien być dobrze zorganizowany, wydajny i przyjazny, ponieważ często będzie miał dobry kontakt z klientami i innymi prawnikami, a także będzie służyć jako osoba kontaktowa z pracownikami sądowymi w imieniu pełnomocnika.
Wiele uczelni technicznych, społecznościowych lub czteroletnich oferuje certyfikaty lub stopnie naukowe, które mogą pomóc komuś zostać asystentem prawnym. Stanie się sekretarzem prawnym wymaga zazwyczaj stosunkowo krótkiego okresu studiów w zakresie podstawowych umiejętności sekretarskich. Aby uzyskać certyfikat asystenta prawnego, student może wymagać ukończenia dłuższego kierunku studiów. Wiele uczelni oferuje stopień naukowy asystenta w zakresie studiów prawniczych.
W Stanach Zjednoczonych wiele biur rządowych, takich jak prokuratura lub sąd, wymaga obecnie, aby wnioskodawca posiadał zaświadczenie z zakresu studiów prawniczych lub stopień naukowy z zakresu nauk prawnych, aby zostać asystentem prawnym. Ponadto wiele prywatnych prawników i kancelarii prawnych preferuje obecnie kandydatów, którzy ukończyli studia, które specjalnie przygotowały go do pracy w środowisku prawnym. Chociaż asystent prawny pełni wiele funkcji, które wykonuje zwykły sekretarz lub asystent, prawo jest bardzo wyspecjalizowaną praktyką i wielu prawników woli zatrudniać kandydatów posiadających specjalne przeszkolenie w zakresie prawa. Gdy osoba, która chce zostać asystentem prawnym, uzyska certyfikat lub stopień naukowy, może ubiegać się o zatrudnienie w sądach lokalnych, stanowych lub federalnych, prokuraturze lub obrońcy publicznym, bądź też w jednoosobowej firmie prawniczej lub kancelarii prawnej.