Como me torno um assistente jurídico?

Para quem tem interesse na lei, mas não deseja passar anos estudando para se tornar advogado, uma carreira como assistente jurídico pode ser a resposta. Os requisitos diferem de uma jurisdição para outra em relação ao que é necessário para se tornar um assistente jurídico. Além disso, dentro do campo de "assistente jurídico" pode haver secretários legais e paralegais, com os paralegais geralmente exigindo educação ou certificação adicional além do necessário para se tornar um assistente ou secretário jurídico.

Antes de decidir se tornar um assistente jurídico, deve-se ter uma idéia de quais funções um assistente jurídico provavelmente desempenhará. Um assistente jurídico pode desempenhar funções básicas de secretariado, como atender os telefones e cumprimentar clientes, além de digitar correspondência e arquivar documentos. Além disso, um paralegal pode ser responsável por conduzir pesquisas jurídicas, entrevistar clientes e preparar documentos legais para análise por um advogado. Idealmente, um assistente jurídico deve ser bem organizado, eficiente e agradável, pois ele ou ela freqüentemente mantém um bom contato com clientes e outros advogados, além de servir como pessoa de contato com a equipe do tribunal em nome de um advogado.

Muitas faculdades técnicas, comunitárias ou de quatro anos oferecem certificações ou diplomas que podem ajudar alguém a se tornar um assistente jurídico. Tornar-se secretário jurídico geralmente envolve um curso relativamente curto de habilidades básicas de secretariado. Para ser certificado como paralegal, o aluno pode precisar concluir um curso mais longo. Muitas faculdades oferecem um grau de associado em estudos paralegal.

Dentro dos Estados Unidos, muitos escritórios do governo, como o Ministério Público ou um tribunal, agora exigem que o candidato possua um certificado em estudos jurídicos ou um diploma em estudos paralegal para se tornar um assistente jurídico. Além disso, muitos advogados particulares e escritórios de advocacia agora preferem candidatos que concluíram um curso de estudo que o preparou especificamente para trabalhar em um ambiente jurídico. Embora um assistente jurídico desempenhe muitas funções que um secretário ou assistente regular desempenha, a lei é uma prática muito especializada e muitos advogados preferem contratar candidatos com treinamento específico na lei. Uma vez que uma pessoa que deseja se tornar um assistente jurídico tenha adquirido um certificado ou diploma, ele ou ela pode procurar emprego nos tribunais locais, estaduais ou federais, no escritório do promotor ou no defensor público, ou em um único profissional ou escritório de advocacia.