Hvordan blir jeg sosialarbeider?
Det er uenighet om hva som utgjør en sosionom. Noen ganger kommer en jobb med denne tittelen uansett hvilken opplevelse han kommer inn i. Mennesker som jobber for forskjellige samfunnsbyråer, kan bli betegnet som sosionomer uten å måtte studere for det. I økende grad kan de menneskene som ønsker å bli sosionom, trenge å ha mer kunnskap og erfaring. De fleste vil trenge å ha en mastergrad i sosialt arbeid (MSW) og tilsvarende en lisens for å være lisensiert klinisk sosionom (LCSW).
De som er på vei til å bli sosionom kan begynne tidlig på videregående å få gode karakterer, spesielt i atferdsvitenskapelige klasser, engelsk og matte, siden statistisk kunnskap er viktig. Før college, er det sterk motivasjon for å begynne samfunnstjeneste ved å samarbeide med byråer eller organisasjoner som hjelper mennesker. Disse erfaringene kan bidra til å bekrefte interessen for dette feltet, og de gjør også høgskoleansøkningene mer konkurransedyktige.
Mange som planlegger å bli sosionom, vil se etter å få en grad i sosiologi eller en bachelorgrad i sosialt arbeid (BSW). Mange forskjellige grader er mulige, inkludert psykologi eller antropologi. De fleste MSW-programmer krever ikke en BSW, selv om det kan være en viss konkurransefortrinn i å ha denne graden. På høyskolenivå fortsetter det å være viktig å utføre samfunnstjeneste og frivillig arbeid. Skoler som tilbyr MSW vil lete etter personer som har denne erfaringen.
Når de ble akseptert til et MSW-program for å bli sosionom, og det er mange å velge mellom, bruker elevene to til tre år til på skolen. De kan bli bedt om å bestemme et fokus på enten familier og barn, eller familier og eldre voksne. En del av arbeidet skal studere MSW-læreplanen, men en annen del er feltarbeid. Mange programmer er designet for å gi studentene flere hundre timers arbeid i feltet før de går ut. I tillegg vil antagelig studenter måtte skrive en avhandling og bør begynne å speide etter emner i det første året.
Konfirmasjonen er ikke det siste trinnet for å bli sosionom. De fleste regioner krever at sosionomer jobber minst 3000 timer under oppsyn før de kan få lisenser. Det er vanligvis opp til kandidaten å finne dette arbeidet, selv om det noen ganger kan finnes jobber hos et lands styre for atferdsvitenskap eller andre lisensbyråer. Arbeidet skal utformes slik at det spiller inn til interessante områder.
MSWs som ønsker å bli psykoterapeuter kan se etter arbeid med mentalsykehus eller familiebyråer som tilbyr rådgivningstjenester. Personer som er interessert i fortsatt samfunnsoppsøking, kunne finne en rekke byråer å jobbe i. Det er jobber for å trene sosionomer i helsebransjen, på sykehus og på en rekke andre steder. Når en person er heldig nok til å få fulltidsarbeid, noe som ikke alltid er mulig, vil de fortsatt forvente å jobbe minst to år til før lisensiering, og ved slutten av dette arbeidet, kan det hende at de også må bestå styreeksamen før de er offisielt lisensiert.