Como me torno assistente social?
Há controvérsia sobre o que constitui um assistente social. Às vezes, um trabalho vem com esse título, independentemente da experiência da pessoa em inseri-lo. As pessoas que trabalham para diferentes agências comunitárias podem ser chamadas de assistentes sociais sem ter que estudar para isso. Cada vez mais, as pessoas que desejam se tornar uma assistente social podem precisar ter mais conhecimento e experiência. A maioria precisará possuir um mestrado em serviço social (RSU) e, correspondentemente, uma licença para ser um assistente social clínico licenciado (LCSW).
Aqueles que estão no caminho de se tornar um assistente social podem começar cedo no ensino médio, obtendo boas notas, especialmente nas aulas de ciências comportamentais, inglês e matemática, pois o conhecimento estatístico é importante. Antes da faculdade, existe uma forte motivação para iniciar o serviço comunitário, trabalhando com agências ou organizações que ajudam as pessoas. Essas experiências podem ajudar a confirmar o interesse nesse campo e também tornam as candidaturas a faculdades mais competitivas.
Muitas pessoas que planejam se tornar assistentes sociais procurarão obter um diploma em sociologia ou um diploma de bacharel em serviço social (BSW). Muitos graus diferentes são possíveis, incluindo aqueles em psicologia ou antropologia. A maioria dos programas de RSU não exige um BSW, embora possa haver alguma vantagem competitiva em possuir esse diploma. No nível da faculdade, continua sendo importante a prestação de serviços comunitários e trabalho voluntário. As escolas que oferecem o RSU procurarão pessoas que tenham essa experiência.
Uma vez aceito em um programa de RSU para se tornar um assistente social, e há muitos para escolher, os alunos passam mais dois ou três anos na escola. Eles podem ser solicitados a determinar um foco em famílias e crianças, ou em famílias e adultos mais velhos. Parte do trabalho estará estudando o currículo dos RSU, mas outra parte é o trabalho de campo. Muitos programas são projetados para oferecer aos estudantes várias centenas de horas de trabalho no campo antes de se formarem. Além disso, os alunos provavelmente terão que escrever uma tese e devem começar a procurar tópicos no primeiro ano.
A graduação não é o último passo para se tornar uma assistente social. A maioria das regiões exige que os assistentes sociais trabalhem pelo menos 3000 horas supervisionadas antes de conseguirem suas licenças. Geralmente, depende da graduação encontrar esse trabalho, embora às vezes sejam encontrados empregos no conselho de ciências comportamentais da região ou em outras agências de licenciamento. O trabalho deve ser projetado para que seja reproduzido nas áreas de interesse.
Os RSU que desejam se tornar psicoterapeutas podem procurar trabalho em hospitais psiquiátricos ou agências familiares que oferecem serviços de aconselhamento. As pessoas interessadas no alcance contínuo da comunidade poderiam encontrar várias agências nas quais trabalhar. Existem empregos para treinar assistentes sociais na indústria da saúde, em hospitais e em vários outros lugares. Quando uma pessoa tem a sorte de conseguir um trabalho em período integral, o que nem sempre é possível, ela ainda espera trabalhar pelo menos mais dois anos antes do licenciamento e, no final desse trabalho, também pode precisar passar nos exames do conselho antes eles são oficialmente licenciados.