Hvordan kommer jeg i gang i en mikrobiologkarriere?
Mikrobiologer er laboratorieforskere som studerer mikroorganismer og virus for å lære om deres struktur, oppførsel og funksjon. De fleste forskere spesialiserer seg på et bestemt felt innen mikrobiologi, og konsentrerer seg om utviklingen av mikrober, genetikk, sykdoms opprinnelse eller medisinske anvendelser. En person som er interessert i å komme i gang i en mikrobiologkarriere, bør søke en grad fra et akkreditert universitet, bestemme seg for en spesialitet og se etter praksisplasser eller assistentstilling ved forskningsanlegg. De fleste praktiserende mikrobiologer har avanserte grader og får mange års laboratorieerfaring før de blir uavhengige forskere.
En person som ønsker å forfølge en mikrobiologkarriere, kan undersøke bachelorprogrammer ved akkrediterte høyskoler og universiteter. Noen fireårige bachelorstudier lar studentene spesialisere seg i mikrobiologi, men til og med et generelt biologiprogram gir et individ verktøy og grunnleggende informasjon som vil være essensiell i en mikrobiologkarriere. Studentene blir vanligvis introdusert for mikrobiologiske prinsipper i forelesninger i klasserommet, og de har muligheten til å få førstehånds laboratorieerfaring på universitetsanlegg. Potensielle forskere forfølger ofte forskningsassistentstillinger for å få en bedre forståelse av mikrobiologi og forbedre sjansene deres for å komme inn på et avansert studium.
En bachelorgrad i biologi eller mikrobiologi er tilstrekkelig for å skaffe noen inngangsnivå-mikrobiologjobber, selv om folk som ønsker å drive uavhengig forskning generelt er pålagt å ha doktorgrader. Mange skoler tilbyr flere forskjellige typer doktorgradsprogrammer, hver rettet mot en spesialitet innen feltet. Studentene har muligheten til å studere en grad i molekylærbiologi, genetikk, evolusjonær mikrobiologi, eller en av mange andre underdisipliner. Når en student har valgt et spesialområde, kan han eller hun snakke med programrådgivere for å utvikle en individualisert grad av plan.
Doktorgradsprogrammer varer vanligvis i tre til fire år, og inkluderer intensive klasseroms- og laboratorieundersøkelser. Mange potensielle mikrobiologer driver med viktig forskning med professorer og andre studenter som en del av en gradeplan. Noen studenter har muligheten til å publisere forskningsresultater og komponere avhandlinger, noe som kan være svært nyttig når de forfølger en mikrobiologkarriere. Når de har fullført gradsplanene sine, vil de fleste skoler hjelpe nyutdannede med å finne praksisplasser eller assistentstillinger ved laboratoriefasiliteter.
Nye praktikanter og assistenter jobber typisk med erfarne mikrobiologer i flere år. De hjelper til med å organisere eksperimenter, søke om tilskudd, sette opp materialer og registrere resultater. Etter å ha fått praktisk erfaring og produsert meningsfull forskning, belønnes ofte en ny forsker med muligheten til å gjennomføre uavhengige studier. Et motivert individ med bevist oversikt over pålitelig arbeid nyter ofte et høyt nivå av jobbsikkerhet og aktelse i en mikrobiologkarriere.