Hvordan kommer jeg i gang i en mikrobiologkarriere?
Mikrobiologer er laboratorieforskere, der studerer mikroorganismer og vira for at lære om deres struktur, opførsel og funktion. De fleste forskere har specialiseret sig i et bestemt område inden for mikrobiologi, koncentreret om udviklingen af mikrober, genetik, sygdommens oprindelse eller medicinske anvendelser. En person, der er interesseret i at komme i gang i en mikrobiologkarriere, skal søge en grad fra et akkrediteret universitet, beslutte en specialitet og kigge efter praktikpladser eller assistentposition på forskningsfaciliteter. De fleste praktiserende mikrobiologer har avancerede grader og får mange års laboratorieerfaring, før de bliver uafhængige forskere.
En person, der ønsker at forfølge en mikrobiologkarriere, kan undersøge bachelorprogrammer på akkrediterede colleges og universiteter. Nogle fire-årige bacheloruddannelser giver studerende mulighed for at specialisere sig i mikrobiologi, men endda et generelt biologiprogram giver et individ værktøjer og grundlæggende information, der vil være vigtig i en mikrobiologkarriere. Studerende bliver normalt introduceret til mikrobiologiske principper i klasselæsninger, og de har mulighed for at få førstehånds laboratorieerfaring på universitetsfaciliteter. Potentielle forskere forfølger ofte forskningsassistentstillinger for at få en bedre forståelse af mikrobiologi og forbedre deres chancer for at komme i et avanceret uddannelse.
En bachelorgrad i biologi eller mikrobiologi er tilstrækkelig til at opnå nogle entry-level mikrobiologjob, selvom folk, der ønsker at udføre uafhængig forskning, generelt er forpligtet til at have doktorgrader. Mange skoler tilbyder flere forskellige typer doktorgradsuddannelser, der hver især er rettet mod en specialitet inden for området. Studerende har mulighed for at forfølge en grad i molekylærbiologi, genetik, evolutionær mikrobiologi eller en af mange andre underdiscipliner. Når en studerende har valgt et specialeområde, kan han eller hun tale med programrådgivere for at udvikle en individualiseret gradplan.
Doktorgradsprogrammer varer typisk tre til fire år og inkluderer intensive klasselokaler og laboratorieundersøgelser. Mange potentielle mikrobiologer engagerer sig i vigtig forskning med professorer og andre studerende som en del af en uddannelsesplan. Nogle studerende har mulighed for at offentliggøre forskningsresultater og komponere afhandlinger, hvilket kan være meget nyttigt, når de forfølger en mikrobiologkarriere. Efter afslutningen af deres eksamensplaner vil de fleste skoler hjælpe kandidater med at finde praktikophold eller assistentstillinger på laboratoriefaciliteter.
Nye praktikanter og assistenter arbejder typisk med erfarne mikrobiologer i flere år. De hjælper med at organisere eksperimenter, ansøge om tilskud, opsætte materialer og registrere resultater. Efter at have opnået praktisk erfaring og produceret meningsfuld forskning, belønnes en ny videnskabsmand ofte med muligheden for at gennemføre uafhængige studier. Et motiveret individ med en gennemprøvet fortegnelse over pålideligt arbejde nyder ofte et højt jobsikkerhed og agtelse inden for en mikrobiologkarriere.