Comment démarrer dans une carrière de microbiologiste?
Les microbiologistes sont des scientifiques de laboratoire qui étudient des micro-organismes et des virus pour en apprendre davantage sur leur structure, leur comportement et leur fonction. La plupart des scientifiques se spécialisent dans un certain domaine de la microbiologie, en se concentrant sur l'évolution des microbes, la génétique, les origines de la maladie ou les applications médicales. Une personne souhaitant se lancer dans une carrière de microbiologiste devrait chercher un diplôme dans une université accréditée, choisir une spécialité et chercher un stage ou un poste d'assistant dans un centre de recherche. La plupart des microbiologistes en exercice possèdent des diplômes supérieurs et une expérience de plusieurs années en laboratoire avant de devenir chercheurs indépendants.
Une personne qui souhaite poursuivre une carrière de microbiologiste peut enquêter sur les programmes de biologie de premier cycle dans des collèges et universités agréés. Certains programmes de baccalauréat de quatre ans permettent aux étudiants de se spécialiser en microbiologie, mais même un programme de biologie générale fournit à un individu les outils et les informations de base qui seront essentiels pour une carrière de microbiologiste. Les étudiants sont généralement familiarisés avec les principes de la microbiologie lors de cours magistraux, et ils ont ainsi la possibilité d’acquérir une expérience pratique en laboratoire dans des établissements universitaires. Les scientifiques potentiels occupent souvent des postes d'assistant de recherche afin de mieux comprendre la microbiologie et d'accroître leurs chances d'accéder à un programme d'études supérieures.
Un baccalauréat en biologie ou en microbiologie suffit pour décrocher un poste de microbiologiste débutant, bien que les personnes souhaitant effectuer des recherches indépendantes soient généralement tenues de détenir un doctorat. De nombreuses écoles proposent plusieurs types de programmes de doctorat, chacun axé sur une spécialité du domaine. Les étudiants ont la possibilité de poursuivre des études en biologie moléculaire, en génétique, en microbiologie évolutive ou dans l’une des nombreuses autres sous-disciplines. Une fois qu'un étudiant a choisi un domaine de spécialité, il ou elle peut parler avec des conseillers de programme pour développer un plan de diplôme individualisé.
Les programmes de doctorat durent généralement trois à quatre ans et comprennent des études intensives en classe et en laboratoire. De nombreux microbiologistes potentiels effectuent des recherches importantes avec des professeurs et d'autres étudiants dans le cadre d'un plan de formation. Certains étudiants ont la possibilité de publier des résultats de recherche et de rédiger des mémoires, ce qui peut s'avérer très utile lors de la carrière de microbiologiste. À la fin de leurs programmes d’études, la plupart des écoles aideront les diplômés à trouver des postes de stagiaires ou d’assistants dans des laboratoires.
Les nouveaux stagiaires et assistants travaillent généralement avec des microbiologistes expérimentés pendant plusieurs années. Ils aident à organiser des expériences, à solliciter des subventions, à préparer du matériel et à enregistrer les résultats. Après avoir acquis une expérience pratique et réalisé des recherches significatives, un nouveau scientifique est souvent récompensé par la possibilité de mener des études indépendantes. Une personne motivée qui a fait ses preuves dans le travail fiable jouit souvent d’un haut niveau de sécurité et de respect de l’emploi au cours de sa carrière de microbiologiste.