Hva er den liberale kunsten?

I middelalderen var liberal arts synonymt med introduksjonskurs i grener av vitenskaper, matematikk og i studiet av forfatterskap, og det var spesifikt syv felt. Triviumet refererte til studier innen grammatikk, dialektikk (Sokratisk diskusjon) og retorikk, kunsten å skrive og holde taler. Kvadriviet var sammensatt av studier innen astronomi, aritmetikk, geometri og musikk. Mer intensive studier innen felt som historie eller på fremmedspråk ble ikke betraktet som en del av disse kursene.

I dag kan vi kalle noen av disse feltene generell utdanning eller generell red. Bare noen få av de første liberale kunstene i middelalderen er fortsatt inkludert under dette navnet. Noe relatert til vitenskap eller matematikk er ikke en del av studier av liberal arts. Videre blir musikk og studiet av drama ofte sett på som separate.

Når folk får en fire års bachelorgrad i liberal kunst, har de vanligvis studert en av følgende fagområder: historie, litteratur, fremmedspråk eller filosofi. Beslektede felt som journalistikk, statsvitenskap eller kvinnestudier kan omfatte noen av disse studiene, men regnes ikke som grader i liberal arts. En person som fullfører en bachelorgrad på dette området, vil også ha litt bekjentskap med generelle utdanningsstudier. Vanligvis er de to første årene på college hovedsakelig sammensatt av krav til generell utdanning. Major i liberal arts vil imidlertid bruke ungdoms- og eldreårene på å studere det området de har størst interesse for.

Å ta disse kursene er også nødvendig for de fleste som vil fullføre college. En vitenskapelig hovedfag må fortsatt bestå engelsk, kan være pålagt å ta et fremmedspråk, og vil sannsynligvis studere filosofi. Liberal arts major, derimot, går utover introduksjonskurs til mer intensivt studium.

Mange lurer på hva som kan gjøres med en slik grad og hvordan den tjener studenter som velger en liberal kunst som hovedfag. Faktisk er det mange etterspurte studenter med grader i dette området på inngangsposisjoner i bedrifter fordi de vanligvis har gode kommunikasjonsevner. Mange driver undervisning. En grad i engelsk eller historie kan også tjene en person som ønsker å satse på jusstudier.

Det er imidlertid sant at studier av liberal arts ikke alltid tar for seg det praktiske. For eksempel kan det være interessant å vite alt om Sokrates, men dette kommer sjelden opp som et jobbkrav. Imidlertid blir fortsatt interesse for disse feltene og verdien av å forstå menneskelig tanke fortsatt undervist, skrevet om og behov. Spesialister i liberal arts er kanskje ikke de best betalte ansatte i verden, men de gleder seg over hver daglige prosess med å undersøke hvordan vi lever, skriver og tenker.