Hva gjør en kommisjonær?

Uttrykket "kommisjonær" kan gjelde forskjellige stillinger avhengig av sted og kontekst. I Storbritannia er en kommisjonær generelt en dørvakt, portør eller sikkerhetsvakt. I det kontinentale Europa sørger kommisjonærer tradisjonelt for bagasjen til en hotellgjest som ankommer med tog, og sikrer at bagasjen blir fraktet fra jernbanestasjonen til hotellet.

Historisk sett fungerte kommisjonærer i fastlands-Europa som generelle fremmøtte, mest basert på togstasjoner. Kommisjonærene strålte støvler, rengjorde gulv og utførte en rekke innenlandske oppgaver. En amerikaner som reiste i Paris i 1852 skrev i The New York Times at "det er umulig å finne noe de ikke er klare til å gjøre med et øyeblikks varsel, til og med å gi deg nyhetene om dagen eller sladderen i nabolaget."

De første britiske kommisjonærene var arbeidsledige soldater på 1850-tallet. Kaptein Sir Edward Walter ønsket å finne arbeid for militært personell som ble skadet og ikke kunne finne konsistent arbeid. Han grunnla Corps of Commissionaires, som ansatte menn for å levere meldinger rundt i London og stå vakt ved dørene til postkontorer, hoteller, butikker, banker og andre offentlige institusjoner. Denne institusjonen spredte seg til Canada og Australia på 1900-tallet. Corps of Commissionaires er nå et sikkerhetsselskap, med det britiske monarkiet som leder.

Kommisjonærer har vanligvis uniformer. Som tidligere soldater er medlemmer av Corps of Commissionaires pålagt å opprettholde strenge enhetlige standarder for presentasjon til enhver tid, og europeiske kommisjonærer har forskjellige uniformer for å betegne sin rolle midt i en mengde. I moderne tid har britiske kommisjonærer tydelig identifiserbare uniformer knyttet til deres arbeidssted.

I juridisk sammenheng er en kommisjonær en person eller organisasjon som jobber på vegne av et selskap, kjent som oppdragsgiver, men regnes ikke som en del av det selskapet. Kommisjonærer er vanlige i sivilrettslige jurisdiksjoner i Europa. Kommisjonæren oppfyller kontrakter med kunder på vegne av rektor, og all virksomhet mellom rektor og kunder skjer gjennom kommisjonæren. Kommisjonærer blir betalt av rektor og fungerer som distributører.

Ofte vil et selskap bruke en kommisjonær for å drive virksomhet i et fremmed land. Kommisjonæren er ikke avhengig av hovedbedriften, slik at selskapet ikke trenger å betale skatt i det landet der kommisjonæren driver virksomhet. Det har vært juridiske utfordringer i Europa med lovligheten av denne ordningen.