Hva gjør en tannlegeassistent?

En tannlege assistent klargjør kirurgisk utstyr, rengjør tenner og hjelper en tannlege ved å utføre en rekke andre oppgaver. Noen som jobber som tannlegeassistent utfører de samme grunnleggende funksjonene som en kvalifisert assistent, bortsett fra at traineer ofte kombinerer arbeid på jobben med klasseromsbasert instruksjon. I mange kommuner må praktikanter jobbe under direkte tilsyn av tannleger mens erfarne assistenter ofte er i stand til å utføre forskjellige oppgaver når en tannlege ikke er til stede.

Noen tannleger ansetter videregående akademikere for å jobbe som praktikantassistenter, og disse individene håndterer ofte geistlige oppgaver som å avtale avtaler samt hjelpe tannleger som behandler pasienter. Disse individene mottar normalt grunnleggende instruksjoner slik at de er i stand til å gjenkjenne forskjellige typer kirurgiske instrumenter. Før operasjoner kan tannlegeassistenten bli bedt om å sterilisere redskapene som tannlegen planlegger å bruke under operasjonen, og praktikanten kan levere utstyr til tannlegen mens prosedyrer utføres. I de fleste tilfeller vil en ferdig trent assistent jobbe sammen med trainen for å sikre at det ikke blir gjort feil som kan forsinke prosedyren.

Mange tannleger og helsepersonell samarbeider med lokale høyskoler for å tilby formelle treningsøkter for traineer. I de fleste tilfeller er mennesker som deltar på slike økter i stand til å utføre mer komplekse oppgaver enn arbeidstakere på inngangsnivå som bare får opplæring i arbeidslivet. Under klasseromsbaserte økter læres en assistent-trainee om historien til tannbehandling, tannbehandling, oral infeksjoner og hygiene. I tillegg får praktikanter opplæring i løpet av jobben der de læres opp hvordan man bruker utstyr til å rengjøre tenner og visse teknikker, for eksempel hvordan man lager tenner. Denne typen treningsprogrammer kan vare i flere måneder eller år, avhengig av kompleksiteten i oppgavene som en fullstendig kvalifisert assistent må utføre.

Lover på noen områder innebærer at tannhjelpere ikke trenger å ha noen faglig legitimasjon, men andre steder er det nødvendig med tannlegeassistenter for å bli lisensiert. I slike tilfeller må tannlegeassistenten fullføre et visst antall timer arbeid under nøye tilsyn av en lisensiert assistent eller tannlege. Deretter kan det hende at læreren må ta en skriftlig eller praktisk undersøkelse hvor assistentens evne til å utføre grunnleggende oppgaver og svare på pasientens spørsmål blir satt på prøve. En tannlegeassistent som får bestått eksamensprosessen, får lisens for å praktisere. Mens trente assistenter kan utføre visse oppgaver uten å være under direkte tilsyn av en tannlege, betyr lover på de fleste områder at assistenter må være tilknyttet lisensierte tannleger, noe som betyr at disse personene ikke kan starte egen tannhelsevirksomhet.