Hva gjør en taxidermist?
En taxidermist er en mann eller kvinne som stapper og monterer avdøde dyr for å bli vist i hjem, museer eller andre omgivelser. Han eller hun fjerner og slir forsiktig skinnet til et dyr, lager en gipsform av kadaveret, bruker leire eller skum for å lage et naturtro støp fra formen, og fester skjulet til den kunstige figuren. De fleste amatør-taxidermists tilegner seg ferdigheter ved å øve, videoinstruksjon og seminarer, mens fagpersoner som driver sine egne virksomheter ofte fullfører akkrediterte taxidermy-skoleprogrammer for å mestre handelen.
En taxidermist kan bruke en rekke forskjellige verktøy, rekvisita og teknikker for å utføre en monteringsjobb. Han eller hun bruker en skalpell og presisjonssaks for å fjerne et dyrs skjul, fjær eller vekter. Flere typer kjemikalier og salter brukes til å bevare og myke et skinn, som får tørke i en ovn eller i friluft. En profesjonell former vanligvis gjenværende kadaver for hånd for å oppnå en naturtro representasjon, og bruker deretter gips til å lage en form av dyret. Han eller hun bruker deretter formen til å danne en skulptur, kjent som en mannequin, av polyuretanskum eller en spesiell type leire.
Mannequins klarer ofte ikke å komme ut av formen i perfekt, ferdig form. En taksidermist må bruke sitt kunstneriske talent og ulike skulptureredskaper for å representere detaljer i mannequinen, for eksempel øyelokk, muskelutbukser og poter. Han eller hun bruker deretter nåler, tråder og stifter for å feste skinnet forsiktig på skylten. Den profesjonelle maler, former og setter inn kunstige øyne, tenner og klør i et ferdig stykke, og fester dyret til en plakett eller montering.
Det er ingen strenge utdanningskrav for å bli en taxidermist, selv om de fleste enkeltpersoner har minst videregående vitnemål og erfaring med skulptur eller andre kunstformer. Mange individer, spesielt de som utfører taxidermy som hobby, får ikke formell opplæring. I stedet lærer de handelen ved å se instruksjonsvideo-bøker og bøker, delta på lokale eller regionale takstseminarer og delta i streng praksis.
Profesjonelle taxidermists søker generelt sertifisering ved å fullføre et program på en taxidermy skole, som kan ta alt fra to uker til flere måneder. Studentene får undervisning i klasserommet om handelshistorien, gjeldende trender i prosedyrer og utstyr og strategier for å åpne egne virksomheter. Nye fagpersoner jobber ofte som lærlinger eller assistenter i en erfaren taxidermist-butikk i en viss periode for å bli mer kjent med verktøy og teknikker og begynne å bygge en stabil kundebase.