Hva er en postdoktor?

En postdoktor eller stipendiat er noen som har oppnådd en doktorgrad og besluttet å fortsette å forske. Postdoktorgradsforskere er spesielt vanlige innen naturvitenskap, med mange mennesker som oppnår doktorgrad i vitenskaper som skal utføre postdoktorell forskning. Stipendiater i humaniora kan også forske etter å ha oppnådd doktorgraden. For mennesker som jobber i akademia er postdoktorisk forskning avgjørende for profesjonell fremgang, spesielt ved prestisjetunge institusjoner.

Klassisk mottar en postdoktor forsker midler enten fra institusjonen han eller hun jobber for, eller fra et byrå som er interessert i forskningen som utføres. Institusjoner finansierer ofte postdoktorer for å øke prestisjen, med forventning om at forskere som jobber for dem regelmessig vil publisere, og derved holde sponsorinstitusjonen i det offentlige. Byråer som finansierer forskning, kan omfatte myndigheter så vel som private organisasjoner som er dedikert til ulike årsaker.

Noen postdoktorer forskere jobber for akademiske institusjoner, mens andre kan jobbe for offentlige etater og andre organisasjoner som sponser forskning. Valget av arbeidsgiver avhenger generelt av hvilken type forskning som utføres, og de profesjonelle ambisjonene til forskeren. For eksempel kan noen som ønsker en karriere med National Institutes of Health få en fot i døra ved å være postdoktor først.

Postdoktorer forskere vanligvis under tilsyn av en mentor. Mentorer har typisk fullført postdoktorell forskning selv, og de kan involvere menteene sine i sin egen forskning, eller oppfordre en postdoktorgradsforsker til å utforske et nytt interesseområde. Nivået på autonomi tilgjengelig for postdoktorer forskere varierer, med noen blir tettere overvåket enn andre.

For personer som har tenkt å undervise og få en fast stilling, er det viktig å utføre postdoktorell forskning. Høyprofilerte institusjoner leter generelt etter mennesker som søker videre forskningsmuligheter når de oppsøker fakultetsmedlemmer, fordi de ønsker et fakultet som er aktivt i det akademiske samfunnet. For eksempel kan det forventes at en historiker forsker i sitt spesialområde i tillegg til undervisning, og publiserer funn med jevne mellomrom. Derfor er det mer sannsynlig at søkere med en historie som postdoktor blir sett på i et positivt lys, ettersom postdoktorisk forskning indikerer en fortsatt interesse for forskning.

Innen postdoktorisk forskning har akademikere en mulighet til å utdype sine kvalifikasjoner og velge et spesialfelt av interesse som de kan utpeke som sitt eget. På et personlig nivå kan det å forske i forskning være interessant og givende, og på et profesjonelt nivå kan slik forskning være kritisk for respekt på feltet så vel som faglig fremgang.